На Мадагаскаре нашли миниатюрного предка динозавров
Размер Kongonaphon kely не превышал десяти сантиметров.
Палеонтологи обнаружили на Мадагаскаре остатки миниатюрного ящера, который был родственником динозавров и птерозавров. Открытие описано в статье, опубликованной в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Kongonaphon kely жил примерно 237 млн лет назад во время триасового периода. Его название переводится как «убийца крошечных насекомых». Первые его окаменелости были обнаружены еще в 1998 году. Ученым потребовалось около 20 лет, чтобы подробно исследовать эти останки.
Длина рептилии не превышала десяти сантиметров, а масса — нескольких десятков граммов. Основанная на насекомых диета и небольшие размеры помог ли Kongonaphon kely пережить нестабильный климат триасового периода и несколько массовых вымираний, в то время как другие архозавры, наоборот, исчезли.
«Мы привыкли считать, что почти все динозавры были огромными. Мы нашли остатки существа, которое в эволюционном плане близко и к динозаврам, и к птерозаврам, и при этом было очень маленьким», — объяснил один из авторов работы, куратор Музея естественных наук штата Каролина (США) Кристиан Каммерер.