Челюсти первых ихтиозавров рассказали об их рационе
Дельфинообразные пресмыкающиеся населяли моря времен динозавров.
Палеонтологи обнаружили на территории Китая хорошо сохранившиеся челюсти одного из первых ихтиозавров Земли. Исследование останков показало, что морские рептилии питались моллюсками с твердой раковиной, пишет Scientific Reports.
До недавнего времени ученые почти ничего не знали об облике и повадках ихтиозавров, потому что их останки редко сохраняются. И только в последние десятилетия специалисты выяснили некоторые детали жизни этих существ.
В новом исследовании палеонтологи изучили череп Cartorhynchus lenticarpus. Зубы этих ихтиозавров рассказали об их рационе. Значительная часть зубов была похожа на круглые коренные зубы современных млекопитающих. Это означает, что первые ихтиозавры Земли питались очень твердой пищей, предположительно беспозвоночными существами с прочным панцирем.
Останки также свидетельствуют о небольшом размере первых ихтиозавров. Длина взрослой особи составляла около 30 см. В дальнейшем ихтиозавры быстро росли, а количество их зубов увеличивалось. Такая эволюция свидетельствует о том, что вид был одним из самых успешных среди обитателей морей первой половины мезозоя. Ихтиозавры существовали 230−70 млн лет назад.