Вымирание пещерных медведей началось с появлением человека
Животные исчезли, проиграв конкурентную борьбу.
Исчезновение пещерных медведей связали с деятельностью человека. Исследование на эту тему опубликовано в Nature, его краткое содержание пересказывает «Чердак».
Ученые расшифровали митохондриальный геном из 59 костей медведей, обнаруженных по всей Европе от Испании до Польши. С помощью полученной таким образом информации можно определить размер популяции. Выяснилось, что 40 тыс. лет назад началось резкое сокращение численности пещерных медведей. Именно тогда в Европе появился человек современного типа.
Охота человека привела к тому, что популяция пещерных медведей раздробилась на несколько маленьких, а 23 тыс. лет назад совсем исчезла. Другие крупные животные плейстоцена — шерстистые носороги, мамонты и другие — вымерли значительно позже. Случилось это 12 тыс. лет назад, когда закончился последний ледниковый период.