Найдены останки четвероногого кита, жившего 42 млн лет назад
Благодаря перепончатым лапам животное могло плавать и передвигаться по суше. Это первое свидетельство присутствия четвероногого кита в Тихом океане.
Окаменелость Peregocetus pacificus обнаружили в Перу. Отложения сформировались 42,6 млн лет назад. Сохранились кости передних и задних конечностей особи, а также нижняя челюсть и позвонки. О находке пишет N+1. В длину животное достигало 4 м. Углубление на бедре свидетельствует о том, что Peregocetus pacificus могли ходить по земле. Благодаря обнаруженному скелету предка китов ученые опровергли гипотезу о том, что китообразные попали в Америку через Северную Атлантику. Новая находка указала на то, что животные мигрировали в Новый свет через Южную Атлантику. Подобные перемещения были возможны благодаря тому, что расстояние между материками было намного меньше.
«Возможно, это древнейшие [окаменелости китообразных] в Америке и наиболее полные, найденные за пределами Индии и Пакистана», — отметил участник исследования Оливье Ламбер.