Грызуны составляли часть рациона древних европейцев

Группа ученых из Шотландии пришла к выводу, что во времена неолита европейцы употребляли в пищу полевок — мелких мышеобразных грызунов.

«Останки грызунов часто находят на археологических раскопках в Европе, но никто не разбирался, как они туда попали. Возможно, потому, что сейчас в Европе их не едят, никто и не предполагал, что их могли есть в прошлом», — сообщил один из исследователей, Джереми Герман, биолог Национального музея Шотландии. Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science.

На территории неолитического поселения Скара-Брей (Оркнейские острова, Шотландия), которому насчитывается около 500 тысяч лет, археологи обнаружили более килограмма крошечных костей млекопитающих, закопанных в четырех разных точках, их количество было одинаковым. В одном из «захоронений» преобладали кости полевок, которые живут в полях и держатся подальше от жилищ человека. Это позволило предположить, что полевок специально ловили и приносили в дом. На некоторых косточках остались следы от огня — по-видимому, животных жарили.

Жители Скара-Брей занимались разведением овец и крупного рогатого скота, поэтому вряд ли полевки составляли существенную часть рациона людей. Ученые предположили, что-либо мышей использовали как деликатес, либо их ловили и жарили дети.