В Индии обнаружены останки «дедушки всех обезьян»

Индийские и американские палеонтологи заявили о том, что обнаружен самый древний примат, от потомков которого произошли все 400 видов обезьян, в том числе и человек. Примат жил 54,5 млн лет назад на западе Индии. Останки его были найдены в угольной шахте. Ученые, изучив окаменелости, выяснили, что животное это было значительно более примитивное, чем старейший известный науке примат Teilhardina, живший в начале эоцена 56 млн лет назад.

«Парадоксально, но пра-приматы жили и после того, как этот отряд впервые разделился на две основных группы, — заявил почетный профессор университета Джонса Хопкинса Кеннет Роуз. — До сих пор все кости приматов, найденные в любом уголке мира, однозначно относились к одному из двух подотрядов, существующих и поныне — мокроносых приматов (лат. Strepsirrhini) и сухоносых приматов (лат. Haplorhini). Но находки из Гуджарата демонстрируют набор признаков, не позволяющих причислить их ни к той, ни к другой группе и указывающих на то, что именно это существо стало родоначальником обеих ветвей приматов», — сообщает ТАСС.

«Дедушка всех обезьян» весил всего 150−300 граммов, обликом напоминал современных лемуров и был размером с крысу. У него был короткий нос, он хорошо лазил по деревьям. Приматы из Гуджарата внешне были очень похожи на своих собратьев с северных континентов. Ученые предполагают, что их предки мигрировали в Индию с севера. Скорее всего, они являются близкими потомками общего предка ныне живущих обезьян, обитавшего в Индии во времена ее дрейфа от Африки к Евразии.