Ученые: вымирание жизни на Земле связано с содержанием микроэлементов в океанах

Учеными выдвинута гипотеза о том, что недостаток ключевых микроэлементов в океанах планеты является причиной массовых вымираний. Статья с этой теорией опубликована в журнале Gondwana Research. Известно пять глобальных катастроф в истории Земли, сопровождавшихся исчезновением тысяч видов: ордовикско-силурийское, девонское, пермское или великое, триасовое и мел-палеогеновое. Последнее вымирание, погубившее динозавров, а также пермское обычно объясняют катастрофами внешнего характера: падением метеорита и мощными извержениями вулканов. Однако у остальных трех такой очевидной катастрофической причины нет. Джон Лонг (John Long) из австралийского Университета Флиндерса обратил внимание на то, что периоды высокой концентрации микроэлементов в морской воде совпадают с эпохами расцвета жизни — кембрийским взрывом, например. Дефицит же этих элементов совпадает с массовыми вымираниями. Так, содержание селена в морской воде падало как раз в конце ордовика, девона и триаса. Селена стало меньше, чем требуется для выживания океанической фауны, считают ученые. Одна из теорий уменьшения селена указывает на концентрацию кислорода в атмосфере: чем больше кислорода, тем больше минералов окисляется на суше и затем попадает в океан. Дефицит кислорода, соответственно, дает обратные результаты. Вторая теория называет причиной уменьшения селена тектоническую активность: чем более интенсивно сдвигаются тектонические плиты, тем больше богатых минералами отложений попадает в океан. Гипотеза еще требует своего подтверждения и, в первую очередь, установления точной хронологии этих исторических событий.