Имя Наполеона Орды (1807−1883) мало известно в России, а в Белоруссии он считается чуть ли не национальным гением, поскольку усадьба художника расположена в деревне Вороцевичи, входящей ныне в Брестскую область. Одновременно на право считаться родиной этого примечательного человека претендуют также Литва и Польша. Орда был представителем старинного шляхетского рода, ведшего родословную чуть ли не от Чингисхана: его предки при великом князе Витовте переселились в Литву. Отсюда и странная фамилия, напоминающая о временах монгольской Орды. А вот имя Наполеон ребёнку дали в честь французского императора, в Польше воспринимавшегося как освободитель. Полное имя включало также более привычные для польского уха Матеуш Тадеуш.
Как и положено в хороших семьях, мальчика с детства учили «чему-нибудь и как-нибудь», то есть немного рисовать и музицировать. Учёба на физико-математическом факультете Виленского университета мало что добавила к его художественным увлечениям. К тому же в разгар учёбы за участие в тайном обществе он был арестован и отправлен под домашний арест, что не остудило пыл патриота. В 1831 году Орда принял участие в польском восстании, после подавления которого вынужден был эмигрировать во Францию.
Благодаря своему музыкальному дару был отлично принят в Париже, где одновременно с занятиями в художественной студии, писал музыку и концертировал, составлял польскую грамматику для французов. Выступал с Фредериком Шопеном и Адамом Мицкевичем, приятельствовал с Оноре де Бальзаком, Гектор Берлиозом, Джузеппе Верди, Шарлем Гуно, Ференцем Лист, Джоакино Россини и Иваном Тургеневым. А в 1847 году Орда… возглавил Итальянскую оперу во французской столице.
Всё это время Орда неутомимо путешествовал, побывав, кроме Европейского материка, также в Британии и Северной Африке. Каждое путешествие сопровождалось множеством зарисовок, тонких и топографически точных. После объявления в 1856 году амнистии участникам польского восстания художник устремился на родину. В 1866 году вновь был арестован и лишён недвижимости — по подозрению в связях с повстанцами 1863−1864 годов. Выпущенный на свободу стараниями жены и французских дипломатов, он поставил целью объехать земли Западного края и «нарисовать остатки нашей былой славы». Результатом поездки стали сотни акварелей.
В возрасте 75 лет тяжело больной Орда уехал из дома в один из варшавских госпиталей, где и скончался, но был похоронен на родине, в семейном склепе. В его честь были названы улицы в Бресте, Гродно, Минске и… Париже.
Другие художники Западного края: Лев (Леопольд) Бернштейн-Синаев, Василий Матэ