Арабы в Италии
В 6-м в. Сицилия стала частью Восточной Римской империи. Но шло время, силы Константинополя таяли. Постоянные войны с соседями привели к постепенной потере территорий и экономическим проблемам. После гибели державы Сасанидов на мировую арену ворвались арабы, которые начали всем диктовать условия. Не стала исключением и Византия. В 652 году арабы впервые атаковали Сицилию. Разграбив остров, они удалились. С тех пор арабы то и дело стали наведываться в византийские земли. Они захватывали города, но конфликты внутри арабского государства не позволяли им бросить все силы на колонизацию Сицилии. Сопротивлялись этому и императоры Византии. Там, где они не могли остановить захватчиков оружием, в дело шла дипломатия. Однако это лишь отодвигало на время новое нашествие.
В 9-м в. арабы, хотя и не смогли полностью покорить Сицилию, но обосновались в некоторых городах, получив возможность для дальнейших завоевательных походов. В 840 году они захватили Таранто (Тарент), что находился на юге континентальной Италии. Этот город арабы основательно укрепили, превратив в полноценную крепость. После чего сделали его своим главным опорным пунктом для атак не только Италии, но и всего адриатического побережья.
Арабские войска захватили город Бари в 840-е гг. Руководил армией Халфун. Точно неизвестно, к какой династии он принадлежал. Есть предположение, что Халфун являлся бербером, служившим до этих событий династии Аглабидов, которая контролировала Ифрикию (территория современного Туниса). По другой версии, он был бербером, который уже родился на Сицилии — в той её части, которую контролировали арабы. В любом случае, Халфун, заполучив Бари, объявил себя эмиром. Так появилось новое мусульманское государство на Апеннинском полуострове — Барийский эмират. По сохранившимся сведениям, Халфун действовал не по приказу Аббасидов, Аглабидов или какой-либо другой правящей династии. Скорее всего, он захотел, по примеру других военачальников основать свой эмират. И поставленной цели достиг. Обстановка в Южной Италии на тот момент была неспокойной. Христиане не смогли оказать мусульманам сопротивление, поэтому уступили город. Интересно ещё то, что даже арабский мир не считал захват Бари каким-то особенным событием. Есть предположение, что в Багдаде не верили в жизнеспособность этого «проекта».
Вскоре к власти в Барийском эмирате пришёл Муффаррак ибн Саллам. Он попытался узаконить своё государство, отправив официальное письмо к Аббасидам. В нём эмир просил признать его правителем Бари, в ответ он признавал над собой верховную власть Багдада. Ответ был положительным, только Муффаррак об этом не узнал. В результате мятежа эмир был убит, а власть перешла к Савдану (Саудану). Произошло это в 857 году.
Отдалённость от центра арабского мира, а также несогласованность действий многочисленных халифов и эмиров диктовали правителю Бари определённые условия поведения. Савдан, обладая скромными ресурсами, не мог построить полноценное и жизнеспособное государство. Он находился в окружении врагов и единственной его опорой были только арабы из Таранто и Сицилии. Но у них хватало своих забот, поэтому проблемы Бари никого не интересовали. И Савдан пошёл по пути Критского эмирата. Правители острова занимались пиратством, терзая земли Византии постоянными налётами. Такую же политику вёл и Савдан, только он устраивал набеги на христианские государства в Южной и Центральной Италии.
Падение Барийского эмирата
Сначала войска эмира вторглись в земли княжества Беневенто. Князь Адельхиз не мог противостоять арабам, поэтому признал поражение и согласился платить дань. Затем арабы атаковали другие государства Италии. И это вызывало обеспокоенность всего христианского мира. Нужен был человек, способный остановить набеги арабов и защитить мирное население. И такой герой нашёлся. В роли избавителя выступил король Италии и император Запада Людовик II из династии Каролингов. С арабскими войсками он познакомился в 846 году, когда они, уничтожая всё на своём пути, добрались до предместий Рима. Более того, мусульмане разграбили Собор Святого Петра. Король попытался их остановить, но был разбит и лишь чудом уцелел.
Людовик II попытался решить арабскую проблему. Он, собрал большое войско, в которое вошли франки и солдаты княжества Солерно, и двинулся на Бари. Но захватить крепость не смог и вынужден был отступить. В 859 году эмир сделал ответный ход — совершил набег на Капую. Налёты на христианские земли продолжались и в последующие годы. Деньги, добытые грабежом, Савдан тратил не только на пополнение армии, но и на развитие города. В Бари были мечеть, дворцы, многочисленные мастерские. В городе торговали вином, керамикой и, конечно, рабами.
Летом 866 года Людовик II, заручившись поддержкой итальянских княжеств, начал подготовку масштабного похода. Завершена она была только к весне следующего года, после чего король направил войска на земли Барийского эмирата. Первым делом войска Людовика II захватили крепости Матеру и Орию, чтобы отрезать Бари от арабских владений в Южной Италии. Затем итальянцы завоевали Капую, после чего разбили исламское войско возле Люцерны. За два года, что продолжалась военная кампания, Людовик II сумел отвоевать также Неаполь, Салерно, Беневент и Матеру.
Однако идти на Бари итальянский король опасался. Он прекрасно понимал, что город взять с наскока не получится. И поэтому предпочёл тактику «тысячи порезов» противника. К тому же, в то время шли переговоры с Константинополем о предоставлении греками флота для осады исламского крепости. Однако соглашения достичь никак не удавалось. Византийский император требовал, чтобы Людовик выдал замуж свою дочь за его сына. Итальянец был согласен, но с условием, что сначала объединённые силы захватывают Бари, а потом празднуется свадьба. Это стало камнем преткновения.
Пока шли переговоры, войска Савдана вновь устроили набег на итальянские земли. В ответ Людовик атаковал Апулию и Калабрию, по-прежнему обходя Бари. Франко-ломбардские войска сумели отвоевать несколько городов, а также разбить вражеские отряды, что окончательно подкосило Бари. У Савдана уже не было ни сил, ни денег, чтобы продолжать войну. И после этого Людовик II нанёс последний, сокрушительный удар. Его войска, при поддержке далматского флота осадили Бари.
Пока шла осада к Людовику за помощью обратились жители Калабрии. Они пообещали верность взамен на защиту от мусульман. Итальянский король согласился и отправил отряд. Возле Амантеи произошло сражение, в котором христиане были сильнее. Обстановка накалилась до такой степени, что в дело решили вмешаться сицилийские арабы. Они отправили войско в Бари, но до города оно не добралось. Его перехватила армия Людовика II и разгромила. После этого уже ничто не могло спасти Барийский эмират. Город пал в феврале 871 года, а эмир попал в плен. Его заковали в цепи и отправили в Беневенто. А Людовик II начал готовиться к другой важной битве, битве за Таранто. Так закончилась история Барийского эмирата, осколка исламского мира в Италии.