Харальд, империя и Норвегия
Харальд унаследовал власть над Данией от своего отца Горма Старого. Новый король претендовал на то, чтобы подчинить своей власти и Норвегию. Но в этой стране он встретил достойного соперника — Хакона Доброго.
В 954 году брат Хакона Эйрик погиб в Нортумбрии. Его вдова Гуннхильд, сестра Харальда, прибыла в Данию со своими сыновьями. Она попросила брата помочь вернуть её детям королевство. Харальд согласился. Сначала датчане потерпели поражение, а Хакон совершил ответный поход на Ютландию. Затем последовали ещё две неудачи. Наконец, в битве около Фитьяра Хакон получил смертельную рану, а его племянники выиграли битву.
Сыновья Эйрика вернулись в Норвегию около 960 года. Старший из них, Харальд Серая Шкура, стал конунгом. Он старался не допустить распада страны, но подданные были им недовольны. Серая Шкура принял христианство и пытался приучить норвежцев к новой вере.
Харальд Синезубый не хотел усиления Норвегии. В результате началась война, а Серая Шкура был захвачен врасплох в узком проливе. Он оказался с тремя кораблями против девяти кораблей Харальда Синезубого. В последовавшей неравной битве Харальд Серая Шкура погиб.
Синезубый присоединил к своему королевству восточные области Норвегии Вик и Уппланд. Его союзник ярл Хакон получил под свой контроль западные области и присягнул на верность Харальду.
Харальд расширял сферу своего влияния. Он женился на Тове, дочери вендского вождя Мстивоя. В землях вендов конунг разместил свой гарнизон.
Король признавал верховную власть императора Оттона. Когда правитель вернулся в Германию из Италии, датский конунг в числе других вассалов принёс Оттону оммаж. Вскоре император умер, и Харальд решил отказаться от вассальных обязательств.
В 8-м веке датчане построили на юге полуострова оборонительный вал Даневирке. По приказу Харальда его укрепления обновили.
Тем временем новый император Оттон II собрал большое войско и двинулся к границам Дании. Его воины прорвали рубеж обороны датчан и опустошили частью Ютландии. После этого Оттон II и Харальд заключили новый мир.
В 980 году Оттон II потерпел жестокое поражение от арабов в Италии. Харальд решил воспользоваться этим. В 983 году началось восстание, совпавшее с восстанием славян-язычников. Датское войско под командованием сына Харальда Свена взяло крепость Шлезвиг. Одновременно Мстивой взял Бранденбург, Гольштейн и Гамбург. Войска Оттона были вытеснены из Дании. Кроме того, был обновлён вал Даневирке и построено несколько королевских крепостей. Вокруг городов Рибе и Хедебю выстроили стены. Укрепления Хедебю были соединены с Даневирке.
По приказу конунга в королевстве прокладывали дороги и мосты. Однажды южнее города Вайле были обнаружены остатки массивного моста длиной 700 метров. Он был построен около 978 года.
Заслугой Харальда считают крещение Дании. Попытки обратить датчан в новую веру предпринимались с 8-го века. К восшествию на трон Синезубого многие его подданные уже были христианами, а в Хедебю и Рибе стояли церкви. Оттон в 948 году назначил епископов в три датских города — Шлезвиг, Рибе и Орхус. Крестить датчан стремился и архиепископ Гамбурга Адальдаг.
Харальд крестился в 960 году. С юга ему угрожала Священная Римская империя. Язычество датского конунга могло стать поводом для войны. Согласно Адаму Бременскому, Харальд крестился после того, как потерпел поражение от Оттона. Согласно Видукинду, датский конунг предложил франкскому миссионеру ордалию раскалённым железом. Когда он увидел, что рука миссионера не пострадала, то уверовал в Христа.
В действительности решение Харальда было политическим. Если бы он остался язычником, то дал бы императору Оттону повод к войне и завоеванию Дании. После крещения ситуация изменилась. В 965 году Оттон издал хартию об отказе от притязаний на епископства Дании. Тем самым император признавал, что соседней страной правит христианский монарх.
Конец правления
В 980-е гг. Харальд поссорился со своим своенравным вассалом Хаконом Норвежским. Датский конунг собрал флот и двинул его на западную Норвегию. В последовавшей битве ярл Хакон разбил врага.
Многие датчане и норвежцы были недовольны тем, что Харальд поддерживал христианскую религию. В 986 году против конунга началось восстание, и возглавил его сын Харальда Свен. Согласно самому достоверному свидетельству, конунг потерпел поражение от сына, бежал в земли вендов, где и умер от полученных в битве ран. Его тело доставили в Роскилле. Там король был похоронен в основанной им же церкви.
Имя Bluetooth получила беспроводная связь, изобретённая в 1997 году. Технологию назвали в честь Харальда, потому она объединяет устройства так же, как король объединил своих подданных.