Шуточная песня Владимира Высоцкого «Почему аборигены съели Кука» сбила всех с толку. Художественный вымысел нередко создаёт мифы о прошлом столь яркие, что их приходится развеивать десятилетиями. О подлинных обстоятельствах гибели капитана мы ещё расскажем, но для начала — о нём самом.
Капитан трёх экспедиций
Сын шотландского батрака Джеймс Кук (1728 — 1779) точно был из тех, кого позднее назвали бы «self-made man». Юноша из Южного Йоркшира, Кук начинал юнгой торгового брига. Любознательность и изучение географии, математики, астрономии и навигацкого искусства привели его в Королевский военно-морской флот, а в возрасте 29 лет Кук уже стал капитаном корабля «Пемброук».
Долгие годы верной службы, энергия и ум сделали ему репутацию. Кук считался одним из лучших картографов Королевского флота. К примеру, он картографировал в 1760-е г. берега острова Ньюфаундленд. Когда британскому Адмиралтейству потребовался капитан для дорогостоящей кругосветной экспедиции, из всех претендентов выбор пал на опытного Кука.
Всего он предпринял три экспедиции. В первой (в 1768 — 1771 гг.) на корабле «Индевор» Кук прошёл к восточному побережью Австралии и впервые исследовал его. Он же изучил и первым картографировал Новую Зеландию, которую считали частью некоего материка, и доказал, что это два острова, а между ними — пролив (названный проливом Кука). Тогда же мореплаватель открыл Большой Барьерный риф и наблюдал прохождение Венеры по диску Солнца: полученные данные затем использовались, чтобы рассчитать расстояние между Землёй и Солнцем. В той экспедиции Кук, по сути, заложил основу будущей британской колонизации Австралии и Новой Зеландии.
Второе плавание Кука (в 1772 — 1775 гг.) на кораблях «Резолюшн» и «Эдвенчюр» тоже стало успешным. Капитан искал Южный материк (он же Terra Incognita), существование которого предполагали ещё античные географы. Кук первым в истории пересёк Южный полярный круг, изучил Таити, острова Пасхи, Маркизовы острова, открыл Новую Каледонию и Южную Джорджию, остров Ниуэ и Новые Гебриды, Южные Сандвичевы острова и ещё множество островов Океании. Антарктиду он не обнаружил, но понял, что если какой-то континент на юге и есть, то он закован льдами и бесполезен.
После этого плавания, в котором Кук собрал богатые сведения о новых островах, а также биологические и этнографические коллекции, он получил чин капитана 1-го ранга и членство в Лондонском Королевском обществе.
Третья экспедиция Кука (1776 — 1780) на кораблях «Резолюшн» и «Дискавери» уже включала в себя команду из 182 человек и должна была выполнить амбициозную задачу: найти Северо-Западный проход — пролив, соединяющий Атлантический и Тихий океаны. Проход найти не удалось (потому что его не существует), зато Кук заново открыл Гавайские острова, изучил североамериканское побережье, картографировал более 1 тыс. км побережья Аляски и добрался до Берингова пролива.
В конце 1778 года Джеймсу Куку надо было где-то перезимовать. Сначала капитан планировал остановиться в русском Петропавловске, на Камчатке. Но от этой идеи он решил отказаться после встречи с мореходом Я. И. Сапожниковым — тот рассказал, что еды в Петропавловске мало и стоит она дорого. Тогда Кук решил вернуться на Гавайи. Через месяц, 26 ноября, экспедиция подошла к уже известному ей о. Мауи, а затем открыла и самый большой остров архипелага — Гавайи. Несколько недель команда изучала берега островов, а в январе 1779 г., усталая, остановилась в злополучной гавани Кеалакекуа, чтобы отремонтировать корабли и отдохнуть. Там же располагалось селение Каавалоа, где жил местный вождь, и там же наступила развязка биографии Джеймса Кука.
Несчастный случай на Гавайях
О произошедшем в феврале 1779 г. рассказывали потом лейтенанты Филипс, Джон Кинг и капитан Чарлз Кларк. Отношения британцев с гавайцами складывались непросто и как-то… странно, что ли. С одной стороны, островитяне приняли Кука за бога Лоно и выказывали ему исключительные почести (особенно жрецы). С другой, богом он для них оказался недобрым — просил очень много еды, да ещё и нарушал табу, за что обычно полагалась смерть. К тому же уважение к пришельцам привело к неожиданному побочному эффекту — островитяне страстно желали завладеть разными вещами англичан и начали их воровать. Капитан «Дискавери» Кларк в дневнике 14 февраля 1779 г. писал: «Мы стали замечать у туземцев большую склонность к воровству. (…) Что ни день — грабежи становились всё более частыми и более дерзкими»
Накануне гавайцы стащили у британцев кузнечные клещи и долото, а ночью — ялик (шлюпку). Это было уже слишком. В этой ситуации Кук, очевидно, погорячился. Он приказал захватить все индейские каноэ в бухте в качестве залога, а затем с отрядом из 10 морских пехотинцев во главе с лейтенантом Филипсом отправился в Каавалоа — поговорить с вождём. Произошедшее затем реконструируется с разницей в деталях, но понятно одно: капитан Кук захотел привести старого вождя Териобу на борт «Резолюшна» (видимо, в качестве заложника, чтобы обменять на всё украденное), но его жена и соплеменники этому не обрадовались.
По рассказу лейтенанта Филипса, Кук уже собирался оставить вождя на берегу и отступить без него на шлюпках, когда вооружённый камнем и палкой туземец пригрозил кинуть этот самый камень в капитана: «В ответ капитан Кук выстрелил по нему мелкой дробью, но парня прикрывала циновка, которую дробь не смогла пробить, и выстрел привёл лишь к тому, что туземцы осмелели ещё больше — я не заметил у них ни малейших признаков испуга». Началась схватка, в ходе которой англичане старались уйти на шлюпках, отстреливаясь от гавайцев с их камнями, палками и кинжалами.
Кларк наблюдал всё это с корабля: «Было ровно 8 часов, когда нас встревожил ружейный залп, данный людьми капитана Кука, и раздались сильные крики индейцев. В подзорную трубу я ясно увидел, что наши люди бегут к шлюпкам, но, кто именно бежал, я не мог разглядеть в спутанной толпе». Вскоре уцелевшие вернулись, и стало ясно, что капитан Кук погиб, а с ним — ещё четверо солдат; остальные получили ранения.
В целом рассказ Кларка и Филипса подтверждал и лейтенант Джон Кинг. Он добавлял только эпизод гибели Кука: «Он уже был у самой воды, когда один вождь ударил его в шею и плечо острой железной палкой, капитан упал лицом в воду. Индейцы кинулись к нему с громким криком, сотни их окружили тело, добивая упавшего кинжалами и дубинами».
Несколько иное описание давал другой участник экспедиции астроном У. Бейли (который, правда, пересказывал эту историю, так как смерть Кука не видел): «…один из них швырнул капитану Куку в лицо плод хлебного дерева, и в ответ на это капитан толкнул его в грудь прикладом своей двустволки (…). Тут же другой туземец нацелился камнем в голову капитану (…). Капитан Кук выстрелил из одного ствола (этот ствол был заряжен дробью) в этого человека и ранил другого туземца, который стоял сзади. Видя, что виновный не пострадал, капитан разрядил по нему второй ствол и убил его… (…) Прежде, чем он [Кук] успел войти в воду, какой-то туземец подобрался к нему сзади и ударил его в затылок дубиной, оглушив его. Капитан, шатаясь, прошёл вперёд, и в это время (другой) человек подбежал к нему и ударил его в шею, между плечами, пахоу, или железной палкой; капитал упал в расселину, или яму, между скал, в которой текла вода, и тогда туземцы нанесли ему столько ударов, когда он лежал в воде, а затем оттащили его на скалы, где снова стали наносить ему удары в разные части тела…».
Так 14 февраля 1779 года капитан Кук погиб. Во многом, как считали другие члены команды, по своей вине — не стоило брать вождя в заложники и стрелять в туземца на берегу. Стычка получилась спонтанной, островитяне испугались и пытались защитить Териобу и себя самих (и не зря, в той стычке они потеряли около 30 человек). Кларк писал, что «туземцы не зашли бы так далеко, если бы, к несчастью, капитан Кук не выстрелил по ним». До злосчастного выстрела они не мешали англичанам уйти и, скорее всего, все бы благополучно добрались до кораблей. Масла в огонь подлила и стрельба англичан со шлюпок.
***
Кларк взял на себя командование экспедицией. Вместе с Кингом он вступил в переговоры с индейцами, чтобы получить тело Кука. Аборигены расчленили убитого капитана для каких-то ритуалов и по частям разослали нескольким вождям. В конце концов вернуть удалось только пару кусков мяса, костей и голову без нижней челюсти. Останки команда Кука захоронила в море.
После этих скромных «похорон» экспедиция отправилась в Петропавловск. Русские тепло приняли британцев и не взяли плату за еду, обменялись с ними географическими сведениями о местных водах и островах. Апрель — июнь 1779 г. «Резолюшн» и «Дискавери» провели на Камчатке, затем отправились на север, прошли Берингов пролив и, наконец, взяли курс на юг и на Англию, домой. В октябре 1780 г. экспедиция прибыла в Лондон с богатыми географическими открытиями, но на этот раз — без капитана Кука.