Сатирик Хаксли
Имя Олдоса Хаксли, английского писателя первой половины 20-го века, обычно ассоциируется с жанром интеллектуального романа. Хаксли был типичным представителем английского истеблишмента, человеком, традиционно связанным с поздневикторианскими ценностями, с модернистскими поисками. Так, он был членом группы «Блумсбери», в которую в своё время входила Вирджиния Вулф.
Ещё задолго до написания романа «О дивный новый мир» Хаксли уже был известен как сатирик. Из-под его пера вышли романы «Жёлтый Кром», в котором он показал великосветское британское общество, «Шутовской хоровод», «Эти бесплодные листья» и ряд других.
Роман «О дивный новый мир», опубликованный в 1932-м, Хаксли писал во Франции. Ранее к жанру антиутопии он не обращался. Идея произведения сформировалась на фоне настроений и тенденций, складывавшихся в первой трети 20-го века. Сегодня «О дивный новый мир» считается классическим образцом жанра. Неизбежны сравнения с романом Евгения Замятина «Мы». Джордж Оруэлл даже подозревал Хаксли в прямых заимствованиях. Действительно, у английского писателя уже была возможность прочитать произведение русского автора. Однако Хаксли отрицал знакомство с романом Замятина до написания своего текста.
Как бы то ни было, но определённые параллели в произведениях есть. В каком-то смысле это можно объяснить самим жанром антиутопии, который предполагает набор некоторых достаточно схожих черт. Например, изображение отдалённого будущего, в котором, по большому счёту, угадывается настоящее.
Критика культа потребления
Антиутопия является ответом на утопию. Последняя связана с именем Томаса Мора и его книгой «Утопия» (от греч. «место, которого нет»), чьё название и породило имя жанра. Мор описывал несуществующее пространство, где складывается некое идеальное общество без каких-либо негативных явлений (религиозных войн, преступлений, страшных наказаний за них
По сюжету романа Хаксли, все страны Земли объединились в одно государство. В обществе царит культ потребления. Новым богом стал производитель доступных автомобилей Генри Форд.
«О дивный новый мир» вошёл в число произведений, которые оказали наибольшее влияние на развитие западной мысли, а его главный пассаж («потребляю — значит существую») стал кошмаром для аналитиков в наше время. Произведение Олдоса Хаксли воспринимается как предупреждение человечеству, живущему в мире, который «жуёт» сам себя.
В 1958-м, спустя 26 лет после первого издания романа «О дивный новый мир», Олдос Хаксли опубликовал его продолжение под названием «Возвращение в дивный новый мир». Это нехудожественное произведение, в котором он поделился своими мыслями о том, как сильно изменился мир за последние (на тот момент) десятилетия. Писатель в очередной раз пришёл к выводу, что трансформации происходят намного быстрее, чем он предполагал.
Олдос Хаксли семь раз был номинирован на Нобелевскую премию по литературе. Он написал множество романов, пьес и статей, которые до сих пор экранизируются и являются предметом вдохновения для современных фантастов и учёных.
Не стало английского писателя 22 ноября 1963 года. В тот день заголовки всех газет кричали об убийстве президента США Джона Кеннеди. На фоне этих событий лишь единицы узнали о том, что в тот же день ушёл из жизни Олдос Леонард Хаксли.