В разделе, посвящённом Великой Отечественной войне, представлен уникальный экспонат — сохранившаяся часть вымпела морских погранвойск НКВД СССР со сторожевого корабля «Сапфир», который принял бой в водах Советской Арктики в первые часы войны. Сегодня этот мемориальный объект стал знаковой реликвией славы и доблести Северного флота, свидетелем важнейшей страницы отечественной истории.
История вымпела берёт начало с осени 1939 года, когда после заключения Пакта о ненападении между Советским Союзом и Германией (23 августа 1939 года) на северных рубежах СССР участились провокационные действия со стороны недружественных государств, в результате чего потребовалось дальнейшее усиление пограничной охраны Заполярья. Приказом ГУПВ НКВД от 10 ноября 1939 года на базе дивизиона было сформировано подразделение пограничных кораблей. В 1940-м оно получило и соответствующее официальное наименование — 1-й Северный отряд пограничных судов НКВД Мурманского пограничного округа. Одним из передовых судов отряда стал сторожевой катер «Сапфир», построенный в 1934—1937 годах на Ленинградском судостроительном заводе имени А. А. Жданова по личному указанию Сергея Кирова.
Под вымпелом морских погранвойск НКВД СССР, развевающимся на грот-мачте, в сложной обстановке предвоенного времени, сторожевой катер «Сапфир» бдительно охранял границу, нёс дозорную службу, конвоировал транспорты с войсками, военными грузами и продовольствием, участвовал в противовоздушной обороне. Катер стал настоящей грозой для нарушителей государственной границы и иностранных браконьеров-рыболовов. Особую мемориальною значимость для истории Северного флота и СССР полотнище получило благодаря участию в первом морском сражении Великой Отечественной войны.
Ранним утром 22 июня 1941 года, в 3 часа 50 минут в Североморске была объявлена боевая тревога: дозорные посты сообщили о немецком бомбардировщике, замеченном в небе над пограничной военно-морской базой Кувшинской Салмы Кольского полуострова. Двухмоторный бомбардировщик взял курс на пришвартованные у причалов корабли. Находившийся на боевом дежурстве сторожевик «Сапфир» сразу же вступил в бой, обрушив на воздушную цель шквальный огонь зенитных орудий. Это были первые выстрелы Великой Отечественной войны, прозвучавшие до официального вторжения фашистов на территорию СССР. Многочисленные осколочные повреждения от снарядов противника на полотнище вымпела стали ярким свидетельством подвига экипажа «Сапфира», оказавшего сопротивление врагу на северных рубежах Советского государства. В результате решительных и слаженных действий команды тяжёлый немецкий бомбардировщик был сбит. Этот бой стал первой победой моряков-пограничников над врагом в Великой Отечественной войне и первой отбитой атакой противника в Советском Заполярье.
В июне 1941 года пограничные морские части были переданы в ведение ВМФ страны, в дивизион сторожевых катеров и малых охотников Беломорской флотилии Северного флота. Судно получило новый морской вымпел, а повреждённое полотнище долгое время бережно хранилось у членов экипажа.
С 1960 года полотнище, имеющее столь героическую историю, вошло в число ключевых реликвий воинских частей и подразделений Северо-Запада России и хранилось в расположении штаба 10-й армии ПВО. Как значимый символ славного военного прошлого Северного флота, в сопровождении солдат почётного караула, боевая реликвия торжественно выносилась по случаю принятия воинской присяги и в дни военных праздников армии и флота.
Сегодня вымпел сторожевого корабля СКР-30 «Сапфир» занимает почётное место на выставке, а Архангельский краеведческий музей продолжает хранить память о славных страницах истории обороны Севера.
Автор — научный сотрудник Архангельского областного краеведческого музея