Уже 22 июня 1941 г. стало понятно, что «дружественного огня» следует опасаться не меньше вражеского. К примеру, первый самолет, сбитый легендарным асом Александром Покрышкиным — советский легкий бомбардировщик Су-2 (летчик не заметил опознавательных знаков товарища). Самолеты часто становились и жертвами, и источниками подобных неприятностей.
По мере того как союзники укрепляли сотрудничество и их воздушные флоты сближались на фронтах, возрастала вероятность опасных происшествий. Периодически в небо над советскими позициями в Восточной Европе заносило американские самолеты, и они попадали под обстрел ПВО, но до ноября 1944 г. обходилось без жертв с обеих сторон. А вот на Западном фронте трагедии уже случались. Так, 11 июля 1943 г. англичане обстреляли американские самолеты — 23 машины сбили, 37 повредили, погибло 83 человека. Рано или поздно что-то подобное должно было произойти и с участием советских войск. Американские летчики явно очень халатно относились к занятиям по идентификации своих и чужих.
![Фото 1.png Фото 1.png](/upload/medialibrary/137/1370bb37979d7fa0ec8b6637c0b15ddd.png)
Трагическая ошибка, а может — провокация? Сражение под Нишем
Самый печальный случай произошел 7 ноября 1944 г. Советские войска уже три недели назад взяли г. Ниш в Югославии и совершенно не ожидали здесь нападения ни на земле, ни в небе — немецких люфтваффе тут уже не могло быть. Совершенно неожиданно в 12:40 в воздухе появились американские Р-38 «Лайтнинг», силуэтом похожие на немецкие «Фокке-Вульф 189″. Американских машин насчитали не меньше 12. Красноармейцы 6-го Гвардейского стрелкового корпуса 47-й армии были на марше. Сперва подумав, что атакуют немцы, они все же быстро опознали союзников и стали подавать им сигналы — размахивали красными флагами, пилотками и фуражками. Тем не менее, союзники начали бомбить и расстреливать пехотинцев. Советские войска понесли потери. Среди погибших — генерал-лейтенант Григорий Петрович Котов. Офицер умер на руках своего адъютанта и родного сына.
![Фото 2.jpg Фото 2.jpg](/upload/medialibrary/585/5851ca403c6e651117908680f3f0f434.jpg)
![Фото 3.jpg Фото 3.jpg](/upload/medialibrary/0b0/0b04567e3a0ff27b4e6044e22915eb2d.jpg)
К тому моменту как «Лайтнинги» стали готовиться ко второй серии бомбовых ударов, в небо поднялись девять самолетов Як-9 и Як-3 866-го ИАП. Один из них американцы сбили при приближении. Советские летчики не собирались вступать в бой, лишь указать союзникам на ошибку, но после гибели «Яка» открыли огонь. В ходе боя было сбито три американских самолета и еще один советский (его летчик спасся на парашюте). Сражение продолжалось, пока капитан А. Колдунов (по другим данным — ст. лейтенант Сурнев) не поравнялся с американским ведущим и чуть ли не в его кабину ткнул свои опознавательные знаки. Только тогда американцы поняли, что перед ними русские, и ушли. Два из них — с дымящимися моторами. В ходе перестрелки с американцами еще один «Як» был задет огнем советских ПВО — самолет и его летчик лейтенант Кривоногих сгорели.
В трагедии под Нишем погибло 34 советских военнослужащих и ранено 39. Сожжено 20 автомашин с грузами. Погибло 2 американских летчика, еще один выпрыгнул с парашютом, его подобрали советские солдаты.
![Фото 4.jpeg Фото 4.jpeg](/upload/medialibrary/c15/c15eb23e62a56698323cf581d9fdb92a.jpeg)
Американские дипломаты выразили сожаление и извинились за «досадный инцидент». Оказалось, они собирались бомбить отступающих из Греции немцев, но совершили навигационную ошибку. Немцы были так далеко, что в такую оплошность было непросто поверить, но дело замяли. При этом американцы предложили во избежание повторения подобного отправить своих офицеров связи в советские штабы. Этот факт породил предположение, что случай под Нишем был провокацией американцев с целью внедрить своих людей в штабы РККА. Советское командование отказалось и ответило, что союзникам следует просто соблюдать границы зоны действий ВВС.
![Фото 5.jpg Фото 5.jpg](/upload/medialibrary/82c/82c2e0a1c99b8f26cf5eb6f9afd0f24d.jpg)
Еще один «досадный инцидент»
19 марта 1945 г. генерал армии А. И. Антонов (нач. Ген. штаба Красной армии), направил главе военной миссии США в СССР генерал-майору Джону Дину возмущенное письмо с требованием расследовать очередной инцидент, произошедший накануне по вине американских летчиков. 18 марта около 13:15 — 13:30 американские «Летающие крепости» и «Мустанги» появились в небе севернее г. Кюстрин, то есть в зоне действия советской авиации, где союзников не должно было быть. Американцев преследовали немецкие истребители Ме-109 и ФВ-190. Их заметили советские Як-3. Советские летчики быстро определили, «ху из ху», — кто союзник, а кто враг. «Яки» вступили в бой и отогнали немцев, но внезапно были сами атакованы американскими истребителями.
![Фото 6.jpg Фото 6.jpg](/upload/medialibrary/aa7/aa7e935b3ed57f65fc05553d19af588e.jpg)
Понимая, что это какое-то недоразумение, советские летчики попытались уйти, но американцы продолжали их преследовать и сбили 6 советских самолетов. При этом двое летчиков «Яков» погибли, еще один получил тяжелое ранение. Антонов назвал этот случай «из ряда вон выходящим» — американская авиация уже второй раз нарушила договоренность о разделении зон действия воздушных флотов союзников. Генерал потребовал строго выполнять в дальнейшем эти соглашения. Но даже после этого случая американские летчики еще раз продемонстрировали проблемы со зрением. И на этот раз им досталось «по первое число» от советского аса.
Иван Кожедуб — крушитель «Мустангов»
22 апреля 1945 г. в небе над Берлином Иван Кожедуб и Дмитрий Нечаев встретили американский бомбардировщик Б-17, атакованный двумя немецкими истребителями. Кожедуб отогнал немцев, но сам подвергся нападению двух «Мустангов», сопровождавших «Летающую крепость». Советский ас развернулся и молниеносным ударом сбил один «Мустанг», а затем и второй. «Мои снаряды легли очень удачно, — вспоминал Кожедуб, — самолет взорвался в воздухе». Один из американских летчиков спасся. Им оказался «здоровенный негр».
![Фото 7.jpg Фото 7.jpg](/upload/medialibrary/219/2194fd1ad146a85d8b134a5bea328934.jpg)
![Фото 8.jpg Фото 8.jpg](/upload/medialibrary/84e/84e70955b7ea87a71d563a2d6aca904e.jpg)
Когда американца спросили, кто его сбил, он ответил, что это был «Фокке-Вульф» с красным носом». «Мустанги» не опознали советский Ла-7. Кожедуб думал, командование его за это накажет, но обошлось. Если верить мемуарам аса, командир дивизии Савицкий сказал: «Эти победы — в счет будущей войны». Так оно и произошло. Кожедубу и другим советским летчикам через несколько лет предстояло снова сойтись в бою с американцами в небе над Кореей.