Производство винтовок
В период между двумя мировыми войнами основным стрелковым оружием во всех странах мира продолжала оставаться магазинная винтовка. С целью повышения огневой мощи пехоты делались неоднократные попытки создания автоматической винтовки, позволявшей вести как одиночный, так и непрерывный огонь. И Советский Союз в этом плане не стал исключением. Попытки создания подобного оружия предпринимались еще в царское время. Однако создать и наладить массовое производство подобного оружия стало возможно лишь в 1930-х гг. И первой советской автоматической винтовкой, официально принятой на вооружение, оказался образец, созданный Сергеем Гавриловичем Симоновым.
Автоматическая винтовка системы Симонова обр. 1936 г. или АВС-36 имела следующие характеристики. Длина 1260 мм (1520 мм со штыком). Вес со снаряженным магазином, штыком и оптическим прицелом достигал 6 кг. Винтовка имела секторный прицел на 1500 метров. Переводчик огня у винтовки флажкового типа. Для уменьшения отдачи ствол винтовки снабжен дульным тормозом. Магазин винтовки отъемный на 15 патронов. Допускалось заряжание винтовки и без смены магазина из обоймы. АВС-36 имела своеобразный штык клинкового типа, который можно было использовать в качестве опоры при стрельбе очередью.
Производство автоматической винтовки Симонова осуществляло лишь одно предприятие — завод № 74 в Ижевске. Стоимость производства винтовки составляла в 1938 г. 1260 рублей, а годом позже с последовавшей отработкой производственного процесса стоимость удалось снизить до 900 рублей. Для сравнения стоимость производства обычной «трехлинейки» составляла на 1938 г. 126 рублей, а пулемета «Максима» на колесном станке 1600 рублей. Всего было выпущено около 65 тыс. винтовок — это немного, учитывая масштабы армии и количество винтовок Мосина и Токарева.
С принятием на вооружении автоматической винтовки Симонова разработка новых образцов винтовок не прекратилась. В Красной Армии прослеживалась тенденция к унификации вооружения и в конце 1930-х годов встал вопрос, какой образец винтовки должен стать основным в армии. Рассматривались автоматическая винтовка Симонова и самозарядная винтовка Токарева. Каждый из этих образцов имел ряд достоинств и недостатков. Решение было принято после вопроса И. В. Сталина нужна ли армии винтовка для стрельбы очередью. Оказалось — нет и в качестве основного образца была оставлена СВТ, которой предполагалось перевооружить значительную часть армии, но начавшаяся война внесла свои коррективы. А выпуск АВС-36 был прекращен к 1940 г. и на ее смену пришла винтовка Токарева.
Боевое применение
В предвоенный период автоматические винтовки системы Симонова получила на вооружение Первая Московская Пролетарская дивизия. Военным дебютом АВС-36 стали бои в Монголии у реки Халхин-Гол, где винтовкой Симонова были вооружены советские мотострелки. Затем было более масштабное использование АВС-36 в ходе советско-финляндской войны 1939−1940 гг. Применялась АВС и всю Великую Отечественную войну, хотя с каждым годом винтовок оставалось все меньше. Последнее применение АВС-36 было отмечено в ходе советско-японской войны в августе-сентябре 1945 г. В частях Дальневосточного фронта находились войска, сохранившие вооружение конца 1930-х годов, но, опять же, случаи применения винтовки Симонова были очень редки.
В боях выявился ряд недостатков АВС-36 — значительная длина винтовки, большая масса, сложность в изготовлении и обслуживании. Другой вопрос, что самих АВС было относительно немного и на фоне массы «трехлинеек» и СВТ-40 они не оставили яркого следа в истории. Относительно редко АВС-36 встречается на военных плакатах и крайне редко попадает в кадр художественного кинематографа. По сути, единственной кинокартиной, где встречается винтовка Симонова является «Два бойца»
Снайперский вариант
Крайне редко АВС-36 применялась в качестве снайперского оружия. К винтовке крепился оптический прицел ПЕ. На данный момент известны лишь единичные случаи использования АВС-36 в качестве снайперского оружия. Например, в Центральном музее Вооруженных Сил Российской Федерации хранится снайперская винтовка Геннадия Васильевича Андросова. Это наградное оружие.
На прикладе АВС-36 металлическая табличка с надписью: «Бесстрашному истребителю фашистов мл лейтенанту Андросову Г. В. От Военного совета 30-й армии 12/1−43». Всего на счету этого снайпера более 200 солдат и офицеров противника. В наградном листе Г. Н. Андросова отмечалось: «2 декабря 1943 года командиром дивизии генерал-майором Моисеевским была поставлена командиру роты дивизионного сбора снайперов гвардии лейтенанту Андросову Г. В. боевая задача выбить противника из его траншей в районе деревни Глушково Лиозненского района Витебской области и, заняв эти траншеи, держать до особого распоряжения. Лейтенант Андросов Г. В. точно в назначенный срок с ротой дивизионного сбора снайперов внезапным ударом ворвался в траншеи противника и занял эти траншеи, причем истребил много живой силы противника, захватил трофеи (пулемет, винтовки), отбил до 8 контратак немцев и сам лично уничтожил до 30 немцев. Задача, поставленная гвардии лейтенанту Андросову Г. В. выполнена, за что он достоин награждения орденом «Красная Звезда».