Ужасная болезнь постигла принца!..
Он не стрижет ногтей. Не хочет бриться.
Он бьет учителей. Хамит врачам.
И громко сквернословит по ночам.
Он головой колотится о стену,
Клянет меня, правительство, систему
И всякое проклятие свое —
О, ужас! — начинает с буквы «ё»!..
Л. Филатов «Любовь к трем апельсинам»
Конец 1942-го… Успешно развивается контрнаступление под Сталинградом и одновременно сжимается «котел», в котором находится 6-я армия Паулюса и части других армий. На центральном направлении только что большой кровью и отсутствием видимых успехов завершилось второе наступление на Ржев — операция «Марс». Шаткое равновесие на Кавказе — немцы еще не начали отступать, но вот-вот начнут. И вот в этой обстановке появляется документ:
НАРОДНЫЙ КОМИССАРИАТ ПРОСВЕЩЕНИЯ РСФСР
ПРИКАЗ
от 24 декабря 1942 г. N 1825
О ПРИМЕНЕНИИ БУКВЫ «Ё» В РУССКОМ ПРАВОПИСАНИИ
Приказываю:
§ 1.Народным Комиссарам Просвещения АССР, заведующим краевыми, областными, районными и городскими отделами народного образования дать распоряжение по всем подведомственным им школам об обязательном применении буквы «ё» в русском правописании во всех классах начальных, неполных средних и средних школ.
§ 2. Управлению начальных и средних школ (т. Сарычевой) в 2-недельный срок разработать методические указания школам о применении буквы «ё» в правописании.
§ 3. Издательствам Наркомпроса — Учпедгизу, Цетгизу и Библиотечно-Библиографическому Издательству во всех вновь выходящих учебниках, учебных пособиях и книгах для детского чтения применять букву «ё».
§ 4. Управлению начальных и средних школ (т. Сарычевой) и Учебно-Методическому Совету (т. Скаткину) в месячный срок подготовить школьный справочник всех слов, в которых употребление буквы «ё» вызывает затруднения.
Учпедгизу (т. Сундукову) обеспечить срочное издание этого справочника в необходимом тираже.
§ 5. Управлению начальных и средних школ и Учебно-Методическому Совету во всех переиздаваемых и вновь издаваемых школьных грамматиках русского языка более обстоятельно изложить правила употребления буквы «ё».
Народный Комиссар Просвещения РСФСР
В. ПОТЕМКИН
Что за странное время выбрано для повсеместного утверждения «самой народной из букв»? Где обычная для приказов мотивировочная часть: «руководствуясь пожеланиями трудящихся», «с целью унификации правил русского письменного языка» или хотя бы «в целях дальнейшего повышения грамотности населения»?
Разумеется, легенды не заставили себя долго ждать. По одной из них, в начале декабря 1942 года управделами Совнаркома Яков Чадаев принес Сталину на подпись приказ о производстве в генералы нескольких офицеров. Сталин якобы заинтересовался, как правильно прочитать фамилию — то ли Огнев, то ли Огнёв. Никто не знал. Верховный был недоволен, что и нашло свое выражение в приказе Наркомпроса РСФСР. Другая легенда связывает «борьбу за точки» с военными картографами: те, вроде бы, указывали на то, что немцы, точнее передавая звук на своих картах, повышают тем самым их точность (это, конечно, вряд ли).
Впрочем, днем рождения буквы 24 декабря считать нельзя, разве что «днем возрождения». Родилась она по предложению Президента Академии наук Е. Р. Дашковой в 1773 году и 18 ноября была официально признана. Долгое время считалось, что инициатором введения новой буквы был Н. М. Карамзин, но современные историки Е. В. Пчелов и В. Т. Чумаков в книге «Два века русской буквы Ё: история и словарь» отстояли приоритет Екатерины Романовны.
Вообще, надо сказать, что мало какая буква вносила и вносит в русский язык столько сумятицы. Убери «ё» — и как будешь различать на письме «все» и «всё», «лен» (земельный надел, получаемый вассалом от своего сюзерена) и «лён», «небо» и «нёбо». Это еще ладно, обычно из контекста понятно (хотя он не всегда есть, этот контекст), а вот ударения, будь они неладны. Сегодня мы привыкли говорить «новоро́жденный», хотя по правилам-то — «новорождённый», и всегда ударная «ё» эту проблему устраняет.
Лев Толстой был, вообще-то, Лёв, и на этом, надо сказать, настаивал. И Лёвин в «Анне Карениной» не случайно имеет эту букву в своей фамилии. А вот великий Александр Алехин обижался, когда его называли «Алёхиным» — как без буквы понять и не обидеть ненароком первого русского чемпиона мира по шахматам?
Старинные города Венёв и Белёв до обидного легко превращаются в Ве́нев и Бе́лев, чего явно не заслужили.
Обязательность буквы «ё» продолжалась недолго, около 10 лет. Уже в 1952-м была вновь констатирована необязательность ее употребления. Кошмар, впрочем, продолжился на уровне документов: каждый, у кого эта буква написана в паспорте (например, Алёна Артёмовна Ёлкина), вынужден неусыпно бдить и напоминать канцеляриям всех рангов и мастей, чтобы точки бережно переносились в дипломы и прочие сцепленные с паспортом документы: случаи непринятия, скажем, институтскими приемными комиссиями документов от абитуриентов, у которых в паспорте «ё», а в аттестате — «е», довольно многочисленны.
Правда, в 2009 году Верховный суд Российской Федерации вынес постановление по поводу споров о правильном оформлении документов: «буква «ё» не является смыслообразующей. Отсутствие двух точек над буквой не искажает данных о гражданине». Но не будешь же везде ходить со сборником решений Верховного суда.
И потом — это ё-то не является смыслообразующей?..