История Московской международной книжной выставки-ярмарки началась 1 августа 1975 года. Тогда было подписано Хельсинкское соглашение, в котором заключалось пожелание, чтобы социалистические и капиталистические страны двигались навстречу друг другу. Одним из путей к сближению стала книжная выставка.
Решение о проведении международной книжной выставке в Москве было принято уже через полгода после подписания Хельсинского соглашения. Ярмарка должна способствовать укреплению международных культурных связей, а, следовательно, мира и прогресса. О чём и напоминает девиз Московской книжной ярмарки: «Книга на службе мира и прогресса».
До ММКВЯ тоже были книжные выставки, но они устраивались нерегулярно. На фото: первая Международная книжная выставка в Москве. 1975
Первая Международная книжная выставка-ярмарка в Москве состоялась в 1977 году и длилась девять дней: с 6 по 14 сентября. Несмотря на то, что подобные выставки проводились и раньше (в 1967, 1970 и 1975 годах) и были приурочены к разным знаменательным датам, Московская ярмарка, открывшаяся в 1977, стала первой регулярной. Изначально, до 1997, она проводилась раз в два года. Исключением стал 1991 года, тогда выставку-ярмарку пришлось отменить из-за политических событий. Затем праздник книги стал ежегодным.
Первая Московская международная книжная выставка-ярмарка. 1977
Среди участников первой московской выставки-ярмарки 1531 издательство и книготорговой фирмы, а также ООН, ЮНЕСКО, ЮНИСЕФ, МОТ. Со всего мира были привезены 100 тысяч книг самой разной тематики. Кроме того, репродукции, плакаты, ноты, грампластинки. Больше всего, конечно, представляли социалистические страны. СССР экспонировал на своих стендах больше 15 тысяч книг от 200 издательств.
Вторая Московская международная книжная выставка-ярмарка. 1979
В дальнейшем количество книг и издательств только росло. Уже через два года: 2 тысячи издательств и 150 тысяч книг из 75 стран мира. На выставке появились Боливия, Либерия, Малайзия, Таиланд и Филиппины — развивающиеся страны.
Устроенная в Советском Союще Московская международная книжная выставка-ярмарка пережила своё время и существует по ныне. В прошлом году, например, ярмарку посетило более 100 тысяч человек, а среди участников были 500 отечественных и зарубежных издательств.