Год издания: 1952
Страна: Чехословакия
О жизни Яна Жижки до 1406 года достоверно известно только то, что в детстве он лишился глаза. Исследования его черепа в 20-м веке установили, что травма была нанесена каким-то оружием, возможно, во время ссоры обедневших родителей Яна с богатыми соседями Рожмберками. Фактом является то, что повзрослевший Жижка Рожмберков ненавидел. Вконец разорившись, Ян поджёг свой деревянный дом, гордо именовавшийся «замком», и подался в разбойники — для гордого дворянина грабёж был меньшим бесчестьем, чем физический труд. От набегов банды Жижки страдали богатеи всей южной Чехии, но больше всего доставалось Рожмберкам.
В 1409 году разбойник был по неизвестной причине помилован королём Вацлавом IV, участвовал в военных походах против Тевтонского ордена и возглавлял чешский отряд в битве при Грюнвальде. За всё это Жижка получил придворную должность. В 1419 году, когда в Чехии уже разгоралось гуситское движение, он оставил свой пост и примкнул к последователям Яна Гуса.
Религиозные тонкости 60-летнего вояку не очень занимали. Он просто считал католическую церковь наравне с немецкими рыцарями оккупантами родной Чехии и уничтожал монастыри вместе с замками. Ян оказался прекрасным полководцем. Сначала он во главе четырёх тысяч крестьян разбил тридцатитысячное рыцарское войско. А затем изобрёл новую тактику передвижных крепостей. Гуситы ставили в круг повозки с лёгкими пушками и, передвигая эти укрепления, буквально давили войска немецкого императора Сигизмунда. До Жижки артиллерия считалась исключительно стационарным оружием.
В 1420-м при осаде замка Раби Жижка потерял второй глаз. Но ещё четыре года, будучи абсолютно слепым, успешно командовал победоносным крестьянским войском. За неукротимость и жестокость, враги прозвали его «Страшным слепцом». Под конец жизни Ян проникся совсем уж радикальными идеями и стал враждовать даже с умеренной частью гуситов. В 1424-м он захватил Прагу и в том же году умер от чумы.