Немецкая фамилия
Первые двенадцать лет своей жизни Евгений Евтушенко носил фамилию Гангнус. В 1944 году, когда семья мальчика переехала в Москву, родители поменяли фамилию сына на мамину девичью. Гангнусы переехали в Россию в XVIII веке, спасаясь от бушевавшей в Германии холеры. Дедушка поэта, Рудольф Вильгельмович, женился на русской женщине — Анне Плотниковой. Она работала воспитательницей детского дома, в котором рос Саша Матросов — будущий Герой Советского Союза, закрывший грудью амбразуру немецкого дзота.
Маленькое сибирское местечко Зима, где родился Евгений Евтушенко, по воспоминаниям писателя, «было пропитано духом интернационализма». Во время Великой Отечественной войны мальчику с немецкой фамилией повезло оказаться на периферии, где католический костел соседствовал с синагогой и православной церковью.
Скандал с Гагариным
Весной 1963 года Евтушенко попал в опалу (причиной стала публикация на Западе его несогласованной «Преждевременной автобиографии»). В официозной советской прессе массово стали печататься критические заметки о творчестве писателя. Неожиданно космонавты Звездного городка пригласили поэта на творческий вечер, который состоялся в праздничный день 12 апреля 1964 года. Мероприятие должны были показать по телевидению.
Евтушенко, работавший над «Братской ГЭС», радостно согласился. Отрывки из этой поэмы он и собирался зачитать перед космонавтами (особенно любил его стихи Герман Титов). Однако визит в Звездный городок завершился громким скандалом. Дожидаясь за кулисами выхода на сцену, он взволнованно ходил взад-вперед, чем обратил на себя внимание генерал-майора Николая Миронова. Заведующий Административным отделом ЦК, увидев опального писателя, пришел в ярость. Затем, по воспоминаниям самого Евтушенко, состоялся такой разговор:
- Кто пригласил Евтушенко? — спросил он [Миронов] у Гагарина.
- Я.
- По какому праву? — прорычал генерал.
- Как командир отряда космонавтов.
- Ты хозяин в космосе, а не на земле, — поставил его на место генерал.
Затем к Евтушенко подошел легендарный диктор Юрий Левитан, сообщивший о его исключении из программы концерта. Оскорбленный поэт опрометью выбежал из Дома офицеров и уехал прочь на своем «Москвиче». Решение попросить Евтушенко удалиться принял Гагарин, на которого надавил чин из ЦК. Иосиф Кобзон, который выступал на том же вечере и сам передавал поэту приглашение космонавтов, из-за этого поссорился с первым космонавтом. Миронов через некоторое время разбился в авиакатастрофе правительственного самолета в Югославии. С Гагариным Евтушенко больше не встречался, но в 1968 году глубоко переживал его трагическую гибель.
Его футболиада
Евгений Евтушенко был очень способным вратарем. Его игра в детской команде «Буревестник» даже привела защитника ворот в дубль «Динамо». Первое его стихотворение, опубликованное в печати, появилось в газете «Советский спорт». Издательство находилось на Лубянской площади, 16-летний подросток принес туда рукопись, не имея даже паспорта. В 2009 году Евтушенко написал книгу «Моя футболиада».
Самым памятным матчем для поэта стала встреча СССР — ГДР в 1955 году. Тогда Москву неожиданно заполонили инвалиды, получившие увечья во время Великой Отечественной войны. Власти старались не афишировать их существование. В тот же день эти мужчины, надевшие военную форму, окружили стадион с надписями «Бей фрицев!». Контролерши пропускали их без билетов, а остальные люди проносили ветеранов на руках над своими головами. Все боялись беспорядков, но когда советский футболист забил первый гол, а немецкий противник пожал его руку, инвалиды неожиданно одобрительно закивали, вспоминал Евтушенко, который также был на стадионе. «Я почувствовал, что такое человечность и человечество». Матч завершился со счетом 3:2 в пользу СССР.
Выездные комиссии
У всесоюзно известного Евтушенко была редкая для советского гражданина возможность посещать зарубежные страны. Однако и ему приходилось преодолевать государственные барьеры. Печально известные выездные комиссии могли не пустить человека за границу, если он считался «неблагонадежным». В одной из таких комиссий Евтушенко познакомился с Муслимом Магомаевым (в тот раз чиновники запретили выезд им обоим). Товарищи по несчастью подружились. Позже Магомаев исполнял хиты «Чертово колесо» и «Не спеши» на стихи Евтушенко.
Уже в горбачевскую эпоху писатель стал народным депутатом СССР от избирательного округа в Харькове. Он набрал в 19 раз больше голосов, чем его ближайший преследователь (хотя прежде поэту много лет мешали ездить в Украину из-за «Бабьего Яра»). Народный депутат был единственным, кто включил в свою программу запрет выездных комиссий. В конце нулевых Евтушенко посетил школу, в которой спросил детей, что такое выездная комиссия. Одна девочка подняла руку и сказала: «Евгений Александрович, это, наверное, комиссия, которая все время куда-то выезжает».