1 июля скончался «британский Шиндлер», сэр Николас Уинтон. Именно этот человек в начале Второй мировой войны спас 669 детей от ужасов концлагерей и Холокоста. Diletant.media вспоминает его историю.


Эта история началась в декабре 1938 года, в то время Уинтон работал в Лондоне биржевым Маклером и собирался в отпуск в Швейцарию. Но его планы нарушила просьба старого друга Мартина Блэйка, который работал в Британском комитете по делам беженцев из Чехословакии. Он попросил Уинтона срочно приехать к нему в Прагу.


То, что Уинтон увидел в Праге, а именно лагеря беженцев и Судетской области, его сильно впечатлило и он решил хоть как-то помочь. После «Хрустальной ночи» 1938 года, когда нацисты уничтожили практически все еврейские магазины, дома, синагоги, немецкие евреи бежали в Чехию, но фашисты заняли и ее. Среди этих людей было много детей. И Уинтон решил, что должен спасать именно их. Как выяснилось, больше помочь было некому: Британский комитет по делам беженцев из Чехословакии не занимался детьми, он спасал только стариков и инвалидов.


В гостинице, в которой остановился Уинтон было устроено что-то вроде приемной, куда отчаявшиеся родители могли привести своих детей и отдать их на усыновление чужим людям, лишь бы спасти их жизни. К его номеру выстраивались огромные очереди, в какой-то момент нацисты установили за ним слежку.


Ему удалось оформить документы на 900 детей и оставив своих друзей следить за ситуацией, покинул Прагу и уехал в Лондон. Там Уинтон взялся за лихорадочные поиски приемных семей и денег, которых нужно было очень много. По закону, каждая приемная семья должна была гарантировать заботу о ребенке, пока тот не достигнет 17-летнего возраста, и внести залог в 50 фунтов на случай, если ребенка придется отправить назад на родину.

Для воплощения своего плана Уинтон ходил по газетам и размещал там объявления о поиске приемных семей, просил денег. Сотни семей согласились принять детей, многие жертвовали деньги. После этого он обратился в Министерство внутренних дел Великобритании, чтобы детям оформили въездные визы. Но чиновники с ответом медлили, а время очень поджимало. «Это было за считанные месяцы до начала войны, — позже вспоминал он, — Поэтому визы нам пришлось подделать».


В Праге, благодаря другу Уинтона Тревору Чадвику удалось, путем взяток нацистам, получить подтверждения, что поезда с детьми не будут остановлены на своем пути к спасению.


14 марта 1939 года первый поезд с 20 детьми покинул Прагу. Николас Уинтон и его товарищи организовали 8 таких поездов, на которых вывезли оставшихся детей. Поезда шли через Нюрнберг и Кельн до голландского порта Хук-ван-Холланд, потом переправлялись через Северное море на лодках до Эссекса, потом снова на поезде до Лондона. Там Уинтон и приемные семьи встречали детей.


К сожалению, только 7 из 8 поездов сумели доехать до безопасного Лондона — так спаслось 669 детей. Около 250 детей, последняя группа, были уже в вагонах, когда 1 сентября 1939 года Гитлер напал на Польшу. Границы были закрыты, и судьба этих детей неизвестна.


Один из удивительных моментов в это истории заключается в том, что Уинтон не афишировал свои заслуги, о его героических действиях узнали случайно, в 1988 году его жена что-то искала на чердаке их дома и нашла старый альбом с детскими фотографиями, документами, почти стершимися записями. Не нашла бы — мир так и не узнал бы об этой удивительной «спасательной операции».

Среди спасенных Уинтоном детей — режиссер Карел Рейш, американский физик-теоретик, нобелевский лауреат Вальтер Кон, американский астроном, нобелевский лауреат Арно Пензиас, правозащитница, переводчица на нюрнбергских «Процессах врачей» Хеди Эпштайн, генетик-педиатр Рената Лаксова, основатель ВВС Израиля Хуго Маром…



Сборник: Антониу Салазар

Премьер-министру Португалии удалось победить экономический кризис в стране. Режим Антониу ди Салазара обычно относят к фашистским. Идеология «Нового государства» включала элементы национализма.

Рекомендовано вам

Лучшие материалы