Сегодня мы хотим познакомить вас с Юлией Фёдоровной Кантакузиной (урождённой Джулией Грант) — княгиней и внучкой президента США, которая волею судеб оказалась в России в самом начале 20 века и была замужем за правнуком графа Михаила Михайловича Сперанского — крупнейшего государственного деятеля, реформатора и законотворца. Совершенно уникальные воспоминания человека, родившегося в 1876-м и скончавшегося в 1975 году. Целая эпоха.
Итак, представьте себе историю о женщине, которая родилась в Вашингтоне, округ Колумбия. Ведь её дедушка был ни много ни мало президентом Соединенных Штатов Америки! Которая первый вальс танцевала на балу в Вене при дворе австрийского императора и испанском церемониале, а после недельного головокружительного романа с русским офицером — князем и правнуком Михаила Сперанского — вышла за него замуж. Прожив в России почти 20 лет, она написала одну из первых книг о русской революции. Вернувшись в США, была журналистом и обозревателем журнала «The Saturday Evening Post» в Вашингтоне. И умерла, прожив почти 100 лет…
А началось всё с венской школы и первого бала, на котором юная Юлия была представлена императорской чете. Затем была Америка и путешествие с тетушкой в Рим, где она встретилась с графом Михаилом Кантакузиным. Дальше была Россия, светская жизнь, а затем и война. Михаил Кантаузин в Первую Мировую был тяжело ранен, но остался в строю, полагая, что командир не имеет права покинуть полк во время атаки. Был произведен в генерал-майоры. Юлия, как могла, помогала мужу.
Февраль 1917 года Юлия и родовая аристократия Санкт-Петербурга восприняли нормально и даже с оптимизмом. Они считали, что эта власть ведет Россию к гибели, однако вскоре отношение к происходящему изменилось: «Наконец мы добрались до виллы свекрови. Это был простой, но удобный и красивый белый дом, окруженный садом цветущих роз, с видом на горы позади и на море впереди. К тому же он был достаточно большой, чтобы с легкостью вместить всех ее ближних. Наш приезд всех взволновал. Она не видела сына с тех пор, как была в Петрограде, когда они вместе пережили первые дни революции. Я тоже не видела ее с весны. Ее очень расстроило плохое состояние здоровья сына, но радовало то, что мы уехали из Киева. Он сообщил ей о финансовых делах, из которых выходило, что они по крайней мере год могут прожить безбедно.
Единственная опасность, по ее мнению, исходила от машин, полных солдат и матросов-большевиков, осуществлявших вылазки по всей области специально для того, чтобы убивать и грабить. За летние месяцы отношение свекрови к революции полностью переменилось, и восторженное отношение к первым революционерам, учредившим Временное правительство, переросло в ужас. Она не могла найти слов достаточно сильных, чтобы выразить свой гнев и презрение, и клялась, что, когда у нее появится возможность уехать за границу, она намерена навсегда остаться там вдали от России и никогда не иметь ничего общего с нашими людьми!»
В начале 1918 года вместе с мужем покинула Россию и оказалась в США. Печатала свои воспоминания о России в газете «The Saturday Evening Post». В 1919 году её статьи были объединены в книгу «Революционные дни», которая стала бестселлером и в течение одного 1919 года выдержала три издания. В 1922 году вышли её мемуары «Моя жизнь здесь и там». Муж — русский офицер — занялся разведением апельсинов на плантациях Флориды, а затем стал вице-президентом Первого национального банка. И в банковском деле он весьма преуспел, но тут вмешались дела амура, и наша супружеская чета распалась.
После развода с мужем в 1934 году Юлия переехала в Вашингтон и была весьма заметной фигурой столичного высшего общества. Много помогала российским эмигрантам. Её дом был неофициальной штаб-квартирой первой послереволюционной волны. В архивах до сих пор очень много уникальных писем. Например, там есть письма Ивана Бунина и Алексея Толстого, которые просят помощи у княгини Юлии Кантакузиной. Правда, княгиня, будучи деловой американкой, выяснила, что Бунин уже получал помощь из другого общества. Так что Иван Алексеевич и Алексей Николаевич, были готовы взять деньги везде, где им дадут…
Скончалась Юлия Кантакузина в октябре 1975 года, на 99-м году, прожив долгую и счастливую жизнь и воспитав троих детей. Они тоже прожили долгую жизнь, вышли замуж и женились, но в страну, где они родились, — Россию, они уже никогда не вернулись… Сама история жизни и мемуары Юлии Кантакузиной канули в лету. Реконструкция революционного времени сейчас проводится по «Окаянным дням» Ивана Бунина.
Теперь и вы узнали о существовании Юлии Федоровны Кантакузиной — автора книги «Революционные дни. Воспоминания русской княгини, внучки президента США. 1876−1918».