Доказательство огнём
Юноша-патриций Гай Муций Сцевола прославился тем, что, по легенде, попытался предать смерти царя этрусского города Клузия Ларса Порсену, который осадил Рим в 509 году до н. э. Пробравшись в шатёр, Муций убил царского писца, который был одет гораздо дороже и красивее самого царя.
Юношу схватили, и тогда он объявил Порсене, что является лишь первым из 300 молодых римлян, кто дал клятву убить царя, пусть даже ценой собственной жизни. После угроз пытками он протянул правую руку к алтарю с разведённым огнём и держал её там до тех пор, пока она окончательно не обуглилась. Царь был поражён стойкостью Муция, отпустил его и поспешил заключить мир с Римом.
Денежный фактор
Деньги во все времена вызывали трепет, а золотая монета в руках необразованного жителя Древнего Рима и подавно. Монеты являлись не только средством экономического обмена и меры, но и носителями императорского культа в Риме и провинциях. Императоры на них часто изображались в виде божеств или в одеждах жрецов.
Правители старались связать свой культ с римской религиозной традицией, представая на монетах в полубожественных образах. Поэтому же на деньгах чеканились изображения священных мест тех или иных богов, покровительствовавших правящему дому. Неслучайно именно со времён Октавиана Августа и до кризиса империи в 3-м веке в Риме прошла централизация монетного дела.
Хлеба и зрелищ
Кроме устной и наглядной пропаганды (к ней, кстати, относятся не только монеты, но и триумфальные сооружения), использовались и другие формы воздействия. Такими, например, были массовые празднества, зрелища, игры, на которых почти всегда раздавали милостыню и еду беднякам. Нередко они приобретали грандиозный размах.
В Древнем Риме неимоверной популярностью пользовались гладиаторские поединки. Иногда арену наполняли водой и выпускали рыб и разных представителей морской фауны. Здесь же устраивали реконструкции морских битв, например, Саламинской — между афинянами и персами. В 46 г. до н. э. была устроена показательная битва между сирийским и египетским флотом на озере, которое Цезарь нарочно велел выкопать на Марсовом поле. Участвовало в грандиозной схватке более двух тысяч гребцов и тысяча матросов.
Огромные затраты окупались эффектом, который оказывался на массовое сознание граждан Рима и провинций. В силу «ручного» исполнения и пролитой крови аудитория превращалась в соучастника «боевых игр», получая уже не столько историческую, сколько морально-политическую информацию о том, кто был прав, а кто виноват. Кто был достоин жить, а кто нет.
Триумфальные шествия, массовые празднества — всё это крайне эффективные средства убеждения населения в могуществе и всесилии его правителей. Они-то и стали каналом общения правящей группы с народом.
Мир без войны
Подлинным шедевром политической пропаганды Октавиана Августа стало достижение мира в Парфии.
В 53 г. до н. э. в Аравийской пустыне армии под началом лучшего полководца времён поздней республики Марка Лициния Красса было нанесено обескураживающее поражение войском Парфии, восточного соседа Рима. Усугубило горечь поражения и то, что враг захватил военные штандарты Красса. Они стали главным трофеем Парфии, символом её независимости, гордостью её столицы. В 19 г. до н. э. Август решил изменить положение дел, не прибегая к развязыванию войны. Используя дипломатию, а также пригрозив римскими легионами, он добился подписания нового договора с Парфией. По договору, парфяне вернули вечному городу римские штандарты.
В самом Риме Август не замедлил оценить и воспользоваться пропагандистским потенциалом этого события. По мановению руки новое мирное соглашение с Парфией превратилось в великую победу римлян и императора, сравнимую с завоеванием Юлием Цезарем Галлии. С невероятной пышностью и помпой штандарты были доставлены в Рим через специально сооружённые триумфальные ворота. А поместили штандарты, естественно, в новом храме Марса Мстителя.