Коллекционер по ошибке приобрёл окаменелость не того вида
Покупатель решил, что в его коллекции оказался череп птеродактиля. Позже выяснилось: это была древняя глубоководная рыба.
Окаменелость, обнаруженная в фосфатных отложениях Марокко, вызвала большой резонанс в палеонтологическом сообществе. Сначала её приняли за череп птеродактиля — именно под таким видом её купил частный коллекционер. Однако позже учёные провели точную оценку находки, и выяснилось, что это не птеродактиль, а древняя глубоководная рыба.
Речь о целеканте — рыбе, имевшей рудиментарное лёгкое, которое со временем перестало быть ей нужно. Целаканты появились около 400 млн лет назад задолго до динозавров и даже пережили их. С 1938 года у берегов Южной Африки и Индонезии обнаружили несколько живых латимерий из отряда целакантообразных.
Целакант, впервые обнаруженный в Марокко, был невероятных размеров. По оценке специалистов, он мог достигать 5 метров в длину. Белая акула, например, имеет длину около 4,5 метров.
Тем не менее коллекционер, который приобрёл окаменелость, не обрадовался ошибке и отправил находку в касабланкский музей.