Кольца Сатурна могли появиться 100 миллионов лет назад
Астрономы предположили, что возраст колец Сатурна может составлять от 10 до 100 миллионов лет. Выводы сделаны на основе данных аппарата «Кассини».
Автоматическая станция «Кассини» получила информацию из зазоров между кольцами и планетой. Новая оценка массы основана на изменениях траектории аппарата под воздействием гравитационного поля. Кроме того, в ходе исследования учитывали глубинные атмосферные течения на планете. Астрономы обнаружили, что масса колец Сатурна намного меньше, чем считали ранее, состоят они в основном из чистого и яркого льда. Это указывает на молодой возраст колец, пишет журнал Science. Если бы им было больше 10−100 миллионов лет, то поверхность была бы темнее из-за космических загрязнений.