Учёные объяснили, почему у муравьев появился «кастовый» строй
Гены муравьев, пчёл и других перепончатокрылых насекомых позволили ученым сделать вывод о том, из-за чего у них появился так называемый «кастовый» строй. Американские учёные из университета Рокфеллеров в Нью-Йорке, опубликовавшие статью в журнале Science, полагают, что он возник из-за недостатка пищи и заботы о потомстве. В частности, исследователи выделяют среди муравьев следующие касты: рабочие особи, которые ухаживают за потомством и ищут пропитание, солдаты, которые защищают колонию, и самки, на которых лежит воспроизведение потомства.
По версии учёных, расслоение муравьиного общества произошло вследствие того, что у некоторых особей наблюдалось повышенное содержание специального пептида, отвечающего за репродуктивную функцию. Муравьи с пониженным содержанием этого пептида традиционно становятся солдатами или рабочими, однако, как выяснили исследователи, если им вводить синтетический аналог такого вещества, то они так же начинают откладывать яйца.