Исследователи сна из Калифорнийского университета в Риверсайде, пишет Lenta.ru, обнаружили, что вегетативная нервная система, отвечающая за сердцебиение и дыхание, играет важную роль в процессе перехода кратковременной памяти в долговременную. Об этом ученые сообщили в публикации на страницах журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.

Формирование стабильных и долговременных воспоминаний на основе впечатлений, знаний и переживаний, полученных в течение дня, предположили авторы исследования, происходит на основе работы вегетативной нервной системы.

Дабы подтвердить свою догадку, ученые провели двухэтапный тест, в котором принял участие 81 доброволец. Сначала испытуемым предлагалось заснуть, чтобы затем оценить качество сна и измерить сердечную деятельность. Потом добровольцам предлагалось выполнить ряд задач на словесные ассоциации и поиск аналогий. На втором этапе тестируемых разделили на группы — одним предложили вновь выспаться, а другим посмотреть видео. Параллельно у участников эксперимента измеряли сердечный ритм. Вскоре после этого тест на ассоциации и аналогии был повторен.

Те участники, которым была предоставлена возможность дополнительного сна, показали, что более эффективно справляются с ответами на поставленные задачи, некоторые из которых повторялись и прежде. При этом 40 процентов данных, демонстрирующих улучшение памяти, были связаны с фазой быстрого сна, а 70 процентов — с активностью сердечного ритма. Поскольку за сердечную деятельность отвечает вегетативная нервная система, ученые и сделали предварительный вывод о том, что консолидация памяти напрямую связана с ее функционированием, а также качеством сна.