Открыто древнейшее в мире экологическое загрязнение

В пещерах Испании и Гибралтара ученые обнаружили следы древнейшего в мировой истории загрязнения окружающей среды, вызванного человеческой деятельностью. Были найдены следы выхода на поверхность тяжелых металлов — меди, свинца, никеля и цинка, датируемые началом каменного века. Причиной выбросов стали костры, разжигаемые в пещерах жившими там доисторическими людьми, гарь и пепел от них. Самое значительное загрязнение было обнаружено в пещере Горхэма на небольшом участке британской территории на юге Испании, где хорошо сохранились поселения неандертальцев.

Также следы загрязнения тяжелыми металлами были обнаружены в гибралтарской пещере Vanguard и пещере Эль-Пирулейо на юге Испании, где обнаружили значительные следы галенита — сульфида свинца. Он использовался неандертальцами в качестве красителя при изготовлении бус.