Озеро Чад 5 тыс. лет назад было крупнейшим на Земле
Геологи проследили за историей гигантского водоема, существовавшего на месте современного озера Чад. Выяснилось, что он был крупнейшим по площади на Земле, но затем подвергся резкому высыханию.
Еще 5 тыс. лет назад в Центральной Африке был так называемый Мега-Чад. Чтобы реконструировать береговую линию озера Мега-Чад, исследователи проанализировали спутниковые снимки и его отложения. Оказалось, что благодаря наступлению влажного климата, что произошло примерно 15 тыс. лет назад, водоем достиг площади в 360 тыс. квадратных километров, а его глубина доходила до 160 метров.
Максимальные размеры озеро сохраняло в интервале от 11,5 до 5 тыс. лет назад, а затем Мега-Чад начал резко усыхать. В результате на его месте образовалось нынешнее озеро Чад площадью всего 27 тыс. квадратных километров. Однако до недавнего времени в период дождей вода из озера Чад по руслу реки Бахр-эль-Газаль переливалась во впадину Боделе, которая также когда-то была частью Мега-Чад.
В наши дни впадина Боделе представляет собой пустыню, пыль которой содержит остатки диатомовых водорослей, когда-то процветавших в озере Мега-Чад. С пылью эти водоросли переносятся через Атлантику и считаются важнейшим источником фосфора для лесов Амазонки. Авторы статьи вычислили, что окончательно Боделе пересохла всего 1000 лет назад, поэтому неясно, откуда Амазонка получала дефицитные микроэлементы раньше.