Претенденты на Междуречье
Эламиты находились под сильным влиянием народов Междуречья. Особенно это касалось шумеров. Но выстроить равные отношения у народов не получилось. Шумерская цивилизация бурно развивалась, и в какой-то момент ей стало тесно в Междуречье. Началась война, в которой эламиты проиграли. В 4-м тысячелетии до нашей эры эта территория была захвачена шумерами. Как более развитая цивилизация, они принесли с собой письменность и основы государственности. Поскольку шумеров раздирали внутренние распри, они не смогли на протяжении длительного времени контролировать обширную территорию. И спустя некоторое время эламиты стали свободными. Они построили своё государство, состоящее из нескольких царств, а основой их экономики являлось ирригационное земледелие. Столицей стал город Сузы, а покровителем — бог Иншушинак.
Однако мирно развиваться эламитам не позволили соседи из Междуречья. Там появилось могущественное Аккадское царство, которое стремительно расширяло свои границы. Правитель Саргон Аккадский приблизительно в 2330 году до н. э. сумел покорить Элам, а Сузы были присоединены к Аккаду.
Под властью аккадцев эламиты находились около ста лет. Затем это царство начало приходить в упадок из-за нашествия племён гутиев, чем и воспользовался царь Кутик-Иншушинак (Пузур-Иншушинак). Он разбил аккадские гарнизоны, после чего сумел установить свою власть над регионом Аншан. Затем правитель совершил несколько удачных военных походов в соседние земли, занялся строительством. Однако расцвет Элама оказался недолгим. Вскоре страну наводнили кочевники, разрушившие эламские города. Есть предположении, что в войнах с дикими племенами погиб и сам Кутик-Иншушинак.
Однако кочевникам не удалось полностью уничтожить эламскую цивилизацию. Спустя годы Элам сумел оправиться от поражения и возродился, а столицей вновь стали Сузы. Но и в этот раз развитию помешали соседи. Царство было покорено войсками третьей династии Ура. Но в 2004 году до н. э. эламиты сумели освободиться благодаря поддержке амореев. А затем и вовсе нанесли сокрушительный удар по Уру, разграбив город. Урский царь Ибби-Суэн попал в плен, его дальнейшая судьба неизвестна.
Затем последовало несколько столетий возвышения Элама. Цари вели успешные военные кампании, сумев даже на некоторое время подчинить значительную территорию Междуречья. Однако превратиться в главную державу всего региона у Элама так и не получись. Всему виной вавилонский царь Хаммурапи. Он разгромил вражеские войска и совершил удачный военный поход, обложив эламитов данью. Не изменилась ситуация и при касситских правителях Вавилона. Элам находился на задворках цивилизованного мира, довольствуясь ролью марионетки.
Однако на руку эламским правителям сыграла общая нестабильность в регионе. В Междуречье не прекращались войны между городами-государствами, постоянно происходили мятежи недовольных, то и дело вторгались различные кочевые племена. И Элам сумел воспользоваться ситуацией. Новый расцвет царства пришёлся на династию Шутрукидов, занявших трон ориентировочно в 1205 году до н. э. При царе Шутрук-Ниххунте эламиты сумели разграбить Вавилон, захватив базальтовую стелу с текстом законов Хаммурапи.
Пик эламского могущества пришёлся на время правления Шилхак-Иншушинака (1140 — 1120 годы до н. э.). Он совершил несколько удачных военных походов в Междуречье и присоединил к своему царству обширные территории. А его войска даже добрались до ассирийских земель.
Эламская государственность не справилась с большой территорией. В стране постоянно вспыхивали мятежи и бунты. Всё это привело к быстрому ослаблению царства. И этим, в свою очередь, воспользовались вавилоняне. Царь Навуходоносор I разгромил эламскую армию, после чего вторгся в соседнюю страну. Вавилоняне огнём и мечом прошли по территории Элама, грабя и разрушая города. Вавилон нанёс удар такой силы, что упоминания об эламитах исчезли на ближайшие несколько столетий.
Войны с Ассирией
Элам не раз воскресал из пепла. И примерно через три столетия царство вновь ожило. Однако о полноценном государстве речи не шло. Элам был поделён на области, правители которых вели отчаянную борьбу друг с другом. А на западе тем временем появилась новая держава — Ассирия.
Ассирия и Элам вели войны с 8-го века до н. э. Эламиты всячески поддерживали вавилонян, которые на тот момент из заклятых врагов превратились в союзников. И иногда им удавалось побеждать грозных ассирийцев. Например, царь Хумбан-никаш в 721 году до н. э. сумел одолеть войско Саргона II в битве при Дере. А Халлутуш-Иншушинак II в 694 году до н. э. победил ассирийцев в сражении при Сиппаре. В плену оказался сын Синаххериба — Ашшур-надин-шуми, являвшийся царём Вавилона. Известно, что вскоре он умер. Воспользовавшись победой, эламский царь посадил на вавилонский трон Нергал-ушезиба, который должен был стать надёжным союзником Элама в противостоянии с Ассирией. Но этим планам не суждено было осуществиться. Уже в следующем году Синаххериб разгромил союзное войско. Нергал-ушезиб попал в плен и был отправлен в Ниневию. Там его посадили в клетку и выставили на всеобщее обозрение у городских ворот. Эламский царь сбежал в Сузы. Но его предали и убили.
Последующие годы прошли в постоянной борьбе. Эламиты поддерживали вавилонских царей, стремившихся обрести независимость от Ассирии, но постоянно оказывались в проигравших. А сам Элам страдал от частых карательных походов ассирийцев. Всё это привело к тому, что страна погрузилась в пучину мятежей и государственных переворотов. Цари правили недолго и чаще всего погибали от рук заговорщиков.
Небольшую передышку Элам получил лишь при Темпи-Хумпан-Иншушинаке (Те-Умман), которых в 668−653 гг. до н. э. Несколько лет затишья позволили государству крепко встать на ноги. Однако и этот царь допустил просчёт. В 654 году до н. э. Египет откололся от Ассирии. Следом против великой державы выступила Лидия. И Темпи-Хумпан-Иншушинак решил, что настал идеальный момент для возобновления войны. Но он ошибся. Ашшурбанапал быстро отказался от претензий на Египет, а затем заключил мир с Лидией. После чего нанёс сокрушительный удар по Эламу. Темпи-Хумпан-Иншушинак попал в плен, а его царство было поделено между союзниками ассирийского царя.
Однако до окончания противостояния было ещё очень далеко. В Эламе постоянно менялись правители, которые поднимали бунты. При этом царство оставалось надёжным прибежищем для всех противников Ассирии. Там скрывались родственники халдейского правителя Мардук-апла-иддина, ставшего главным врагом сразу нескольких ассирийских царей.
В 640-х годах Ашшурбанапал предпринял очередной поход в Элам. Он громил города и деревни, одолел эламскую армию во главе с царём Хумбан-Халташем III. После чего тот сбежал на острова в Персидском заливе. Ассирийцы посадили на трон Таммариту — лояльного эламита, который несколько лет провёл в Ассирии. Но он восстал. Однако бунт быстро подавили, а предателя отправили в Ниневию. Элам в очередной раз подвергся разорению, разрушенными оказались и Сузы. Затем ассирийцы ушли, посчитав, что эламиты уже не смогут оправиться. Тогда же вернулся и захватил власть Хумбан-Халташ III. Он понимал, что ресурсы его страны исчерпаны и необходимо заключать мир с Ашшурбанапалом. Но у него не получилось. Уже в 645 году до н. э. ассирийцы вторглись в Элам, а войском командовал лично Ашшурбанапал. По его приказу Сузы были разрушены. Из Элама ассирийцы вывезли огромное количество самых разнообразных сокровищ. Также они забрали статуи богов и богинь, в том числе и эламского покровителя Иншушинака. Кроме того, в Ассирию отправились статуи правителей, а вместе с ними и царские останки, которые захватчики вырыли из могил.
Но жизнь в Эламе всё ещё теплилась, к тому же, был жив и Хумбан-Халташ III, превратившийся в личного врага Ашшурбанапала. И ассирийский царь решил всё-таки поставить точку в противостоянии. В 640 году до н. э. Элам вновь был атакован. Хумбан-Халташ III ничего не мог противопоставить завоевателям и сбежал. Однако он попал в плен к воинам царства Эллипи, а те выдали беглого царя. В следующем году ассирийцы окончательно подавили все очаги сопротивления в Эламе.
В Ниневии к тому времени в плену находилось три эламских царя — Таммариту, Па’э и Хумбан-Халташ III. По приказу Ашшурбанапала их (а также арабского царька Уайатэ) запрягли в колесницу. И они повезли ассирийского царя к храму Эмишмиш для принесения жертвы.
Элам навсегда прекратил существование как независимое государство. Сначала он являлся частью Ассирии, затем Мидийского царства. А после эта территория была захвачена Киром II Великим и стала сатрапией в державе Ахеменидов.