По революционной тропе
Карл Радек — один из самых неоднозначных представителей советской партийной верхушки. Он происходил из еврейской семьи, проживавшей в Лемберге (сейчас Львов). От родителей Карл получил фамилию Собельзон. Родился он 31 октября 1885 года, а его детство прошло в польском городе Тарнуве. Карл считал себя по национальности поляком, а не евреем. К тому же, он не получил традиционного религиозного воспитания.
В Тарнуве Карл окончил гимназию, хотя из-за увлечения революционными идеями его несколько раз исключали. Затем он стал студентом Краковского университета, поступив на исторический факультет. К тому времени Карл уже окончательно убедился в правильности идей польского национально-освободительного движения. Получив образование, Радек продолжил грызть гранит науки сначала в Лейпциге, а затем в Берне.
В 1905 году Карл перебрался в Варшаву. За его плечами было участие в Польской социалистической партии, РСДРП и Социал-демократической партии Королевства Польши и Литвы. Благодаря этому Радек был знаком со многими европейскими революционерами и писал статьи для коммунистических изданий разных стран. Журналистская деятельность познакомила его с Розой Люксембург и Юлианом Мархлевским. Вместе они работали над газетой «Трибуна».
Однако в 1906 году Карла арестовали за революционную деятельность. Оказавшись за решёткой, Радек начал изучать русский язык, поскольку у него появились единомышленники из России. Вернувшись на свободу, он не отступил от своих взглядов. И поэтому вскоре был вновь арестован, после чего революционера выслали из Польши в Австрию.
Карл не потерялся на новом месте. Он примкнул к левому крылу германской Социал-демократической партии. Начал писать статьи для журналов, поднимая вопросы партийной деятельности и международных взаимоотношений.
Когда началась Первая мировая война, Карл перебрался в Швейцарию. И там произошло его окончательное сближение с русскими большевиками. Радек сильно проникся их идеями и примкнул к партии.
В Россию Карл приехал уже после Октябрьской революции. Он обосновался в Петрограде и занялся партийной работой. Значимую роль большевики отвели ему во время переговоров с Германией о выходе России из Первой мировой войны. Радек участвовал в подписании Брестского мира.
Когда в Германии началась Ноябрьская революция, продолжившаяся Восстанием спартакистов, Карл отправился туда. Он хотел лично принять участие в мировой революции, о которой так мечтали большевики. Однако их надежды не оправдались. Революция в Веймарской республике была задушена, а её лидеры — Карл Либкнехт и Роза Люксембург — погибли. Самого Радека арестовали, обвинив в организации Восстания спартакистов. Но доказать это не получилось, поэтому в начале 1920 года революционер оказался на свободе. И вернулся в Россию.
Радек в оппозиции
В молодом советском государстве Радек быстро нашёл себе место, оказавшись в составе президиума исполкома Коминтерна. Он наладил связь с пробольшевистским крылом палестинской партии «Поалей Цион», которая хотела стать частью Коминтерна. Кроме того, Карл несколько раз выступал в качестве докладчика на конгрессах коммунистического интернационала и организовал в Баку съезд трудящихся Востока. Не прошла мимо него и война с Польшей. Большевик быстро вошёл в Польский революционный комитет, который должен был взять власть в стране в свои руки.
Наконец, Радек примкнул к Левой оппозиции и начал поддерживать в прессе Льва Троцкого, параллельно критикуя курс на коллективизацию.
В противостоянии Троцкого и Сталина победу одержал второй, но звезда Радека по-прежнему ярко светила. Несмотря на исключение из партии, он продолжил привычную деятельность: писал статьи на злободневные темы, в которых много язвил и острил. Поскольку в середине 1920-х годов партийная верхушка снисходительно относилась к оппозиционерам, Карл за критику получил «награду» (должность ректора Университетов народов Востока) и попал в состав главной редакции Большой Советской Энциклопедии. В партии его вскоре восстановили.
В партийной элите Радек приобрёл репутацию острослова и циника, умевшего ловко поставить оппонента на место язвительным стихотворением. Также ему приписывали появление многих политических анекдотов. Публицист не боялся последствий, поскольку был уверен — его никто не тронет. А если появлялась какая-нибудь угроза, Радек «каялся» и выходил сухим из воды.
И так продолжалось на протяжении многих лет. В 1927 году из-за связи с Левой оппозицией Карда всё-таки исключили из партии. И сослали на Урал, а затем перевели в Томск. Такое положение вещей не устраивало революционера. В 1929 году он покаялся, заявив, что оборвал все связи с троцкистами. Карла простили и восстановили в партии. После чего он возглавил Бюро международной информации ЦК ВКП (б) и международный отдел «Известий».
Однако в 1936 году каток репрессий добрался и до него. Сначала Радек стал участником первого показательного процесса по делу Зиновьева и Каменева. Карл выступил с жёсткой критикой недавних товарищей и заявил о необходимости сурового наказания для предателей. Но это его не спасло. Осенью того же года Радек был арестован. Есть предположение, что с ним лично встречался Сталин. И после этого революционер согласился дать «нужные» показания, в частности — против Николая Бухарина.
На Втором Московском процесс Радек являлся ключевой фигурой. Он назвал себя «коварным лжецом», сознался в сотрудничестве с троцкистами. Суд вынес относительно мягкий приговор — десять лет тюремного заключения. И вскоре Карл был отправлен в Верхнеуральский политизолятор. Там он и погиб 19 мая 1939 года. По официальной версии, бывшего революционера забили до смерти другие заключённые. По неофициальной — распоряжение об убийстве отдал Лаврентий Берия, руководствуясь рекомендациями «сверху».
Карл Радек был посмертно реабилитирован в 1988 году.