1 сентября 1969 года, пользуясь отсутствием в Ливии короля, Идриса I, организация «Свободные офицеры», поддерживаемая Египтом и возглавляемая полковником Муаммаром Каддафи, совершила государственный переворот. Короткий период суверенной монархии династии Сануситов подошёл к концу, и Ливия стала светской республикой. Однако предки Идриса на протяжении долгого периода играли первую скрипку в жизни страны — именно им ливийцы обязаны появлением собственного государства и окончанием долго периода колониальной зависимости.
Суфийский орден против колонизаторов и Османской империи
Сануситов нельзя назвать монаршей династией в полном смысле этого слова. Истоки начала доминирования членов этой семьи в Ливии стоит искать ещё в 19 веке — именно тогда выходец из Алжира, Мухаммад ибн Али, основал в 1843 году завию (общину) Эль-Бейда в Северной Киренаике. Мухаммад происходил из богатой семьи, совершил длительное паломничество по исламским святым местам, получил блестящее образование в университете Аль-Азхар в Египте. Там, под влиянием суфистских практик и идей ваххабизма, он пришёл к идее организации в Ливии ордена, который объединил бы, с одной стороны, разобщённые кочевые племена берберов в борьбе с усиливавшимися колониальными притязаниями европейских держав, а с другой — вернул бы ислам ко временам эпохи Пророка, отказавшись от практик, приобретённых за прошлые столетия.
Такой симбиоз политического и духовного быстро стал популярным среди населения Северной Африки. От членов братства требовался аскетизм, верность своим товарищам и ежегодная уплата налогов в казну ордена. Эта практика ослабляла власть Османской империи в Ливии — местное население предпочитало платить сануситам и почти сразу видеть плоды своих вложений в виде охраны торговых путей и правопорядка в городах, чем отправлять деньги в Стамбул и ждать у моря погоды.
В 1856 году основатель ордена перенёс свою резиденцию в удалённый оазис Джагбуб и вскоре скончался. Его преемник, Мухаммад аль-Махди, продолжил тенденции, проявившиеся ещё при его отце, по которым сануситы из чисто религиозной организации превращались в грозную политическую силу. У братства появляется своя армия, не подконтрольная османским властям, а отношения главы ордена и племенных вожаков можно было сравнить с феодальной моделью раннесредневековой Европы. По всей территории Ливии и даже за её пределами существовало около сотни сануситских завий — фактически, в Османской империи образовалось государство в государстве. Аль-Махди резко негативно относился к Стамбулу и позволял себе такие выпады: «турки и христиане одной породы и их следует всех перебить одновременно». Тем не менее, османы, понимая, что с такой организацией справиться практически невозможно, закрывали глаза на сложившуюся ситуацию — тотально контролировать отдалённые территории попросту не хватало сил.
Итальянская Ливия в союзе с османами
Военный потенциал сануситы показали уже в начале 20 века. Новый лидер ордена, Ахмад Шариф, ставший главой династии в 1902 году, начал активно продвигать антиколониальные идеи не только на словах, но и на деле. Сануситы сопротивлялись французской администрации в Чаде, но настоящее боевое крещение они получили после начала итало-турецкой войны в 1911 году, целью которой была Ливия, на тот момент бывшая далёким османским анклавом на территории Северной Африки.
Итальянские войска довольно легко смели деморализованные турецкие гарнизоны крупных городов. Стремясь добиться благосклонности местного населения, захватчики не трогали имущество ордена сануситов, надеясь на их расположение и сотрудничество. Однако Ахмад Шариф, рассудив, что против европейцев лучше бороться в союзе с османами, организовал сопротивление. Большую роль в партизанской борьбе против захватчиков сыграл и лидер младотурок Энвер-паша — прибыв в пустынные районы Ливии в октябре 1911 года, он сразу связался с Ахмадом Шарифом и предложил объединить усилия.
Сануситы приняли это предложение и объединялись с прибывавшими в Ливию турецкими добровольцами. Около года арабо-османские партизаны терзали итальянские коммуникации, фактически заперев европейцев в прибрежных городах. Ахмад Шариф объявил против захватчиков джихад — и под его знамёна собралось значительное число мусульманских добровольцев со всех концов Ближнего Востока. В ответ на это итальянская колониальная администрация, убедившись в провале политики «пряника», стала использовать «кнут» — арабам в крупных городах запрещалось носить при себе оружие и выходить на улицу ночью.
Война затягивалась, что было невыгодно для Рима. Итальянцы усилили группировку войск в Ливии, отправили эскадру к Мраморному морю и попытались договориться с некоторыми полевыми командирами партизан, предложив щедрые подарки. Эти действия возымели эффект — в октябре 1912 году Османская империя и Италия подписали мирный договор, по которому Ливия переходила во владение Рима. Сануситы теперь оказались под пятой европейских колонизаторов, против которых боролись на протяжении полувека.
Для духовного ордена начался долгий период борьбы против пришельцев. На протяжении тридцати лет сануситы с оружием в руках пытались изгнать европейцев из Ливии. Во времена Первой Мировой войны ливийские арабы выступили в союзе с Османской империей, младотурецкие лидеры которой пытались использовать религиозный фактор для объединения мусульман в борьбе со странами Антанты.
Уже в январе 1915 года османская делегация вновь, как и несколько лет назад, предложила Ахмаду Шарифу союз в начавшейся мировой бойне, однако религиозный лидер сомневался в правильности атаки на британские позиции в Египте. Лишь подговорив других полевых командиров сануситов атаковать приграничные посты британцев, османы смогли поставить ливийского духовного и политического лидера перед свершившимся фактом.
На протяжении двух лет арабы вместе с османскими союзниками пытались выбить англичан из Египта и планировали даже перерезать Суэцкий канал. Поражения вынудили Ахмада Шарифа покинуть орден — новым главой сануситов стал Идрис Мухаммад. Однако и он недолго находился в Ливии в этом качестве — скорый приход ко власти в Италии Бенито Муссолини и начало боевых действий против арабов, которые по итогам Первой Мировой войны имели право на автономию в Киренаике, вынудил Идриса эмигрировать в соседний Египет.
«Лев пустыни»: сануситы против фашистов
Фашисты взялись за покорение Ливии со всей серьёзностью. Увеличив гарнизоны в городах и укреплённых пунктах и создав цепочку концентрационных лагерей против повстанцев, итальянские власти рассчитывали раз и навсегда покончить с нерадивыми арабами и полностью подчинить себе свои африканские владения. Однако сила действия равнялась силе противодействия — и сануситы, даже без своего фактического лидера, успешно действовали на линиях коммуникаций фашистов, а предводителем повстанцев стал один из шейхов ордена, Омар аль-Мухтар, впоследствии получивший прозвище «Лев пустыни».
На протяжении второй половины двадцатых годов Мухтар терроризировал итальянские войска, организовывая облавы на колонны и разоряя опорные пункты итальянцев. Его энергичная деятельность заставила командующего ливийским корпусом, генерала Родольфо Грациани, задействовать против арабов авиацию и танки. Ведя тотальную войну против партизан, итальянцы не заботились о благосостоянии мирного населения, из-за чего в стране сократились поголовья скота и начался голод. В 1931 году фашистам даже удалось взять в плен Омара аль-Мухтара и казнить его, в надежде, что смерть лидера умерит пыл сануситов. Активность партизан немного понизилась, а колониальная администрация постаралась популистскими мерами расположить к себе население прибрежных районов. К началу Второй Мировой войны итальянцы имели относительно надёжный тыл на побережье Средиземного моря, однако большое количество ливийцев бежало на Восток вслед за своим духовным лидером.
В Египте Идрис Мухаммад активно сотрудничал с британскими военными, которые надеялись использовать сануситов в борьбе против итальянцев в Северной Африке. В 1940 году было принято решение о создании вооружённых формирований из эмигрантов-ливийцев — они приняли участие в наступлении на итальянские войска и вместе с союзниками 7 февраля 1941 года вошли в Бенгази. Такие же отряды помогали силам «Свободной Франции» в борьбе с противником в Западном Судане. Появление корпуса Роммеля серьёзно осложнило жизнь союзников, однако в 1942 году ливийцы приняли непосредственное участие в контрнаступлении в Северной Африке. Министр иностранных дел Великобритании, Энтони Иден, высоко оценивал вклад сануситов в борьбу против Оси: «…выражаю благодарность британского правительства за вклад, который сделали и делают Идрис ас-Сенуси и его сторонники для военных усилий Великобритании».
Помощь сануситов союзникам однозначно определяло будущее Ливии — она должна была стать независимым государством и развиваться под чутким надзором Лондона и Вашингтона.
Независимость Ливии
После победы во Второй Мировой войне на короткое время в Ливии правила бал союзническая оккупационная администрация, а судьба страны должна была решиться на заседаниях только что образованной Организации Объединённых Наций. В 1949 году ООН постановила, что Ливия должна получить независимость в 1952 году и существовать в форме конституционной монархии. Вопросов о короле не возникло — им стал герой сопротивления Идрис Мухаммад.
Обнаружение нефтяных месторождений в Ливии в 50-х годах стало причиной стремительного роста экономики. Прежде бедное с патриархальным бедуинским устоем королевство буквально за десятилетие превратилось в стремительно развивающееся государство с активным средним классом, который, под влиянием событий, происходивших в других арабских странах, стремился избавиться от диктатуры сануситов. Решающую роль в этом сыграли молодые офицеры. Иронично, что сам Идрис не хотел вкладывать средства в армию, резонно полагая, что именно она может стать источником нестабильности в его вотчине. Однако требования времени заставили монарха принимать в офицерские школы выходцев из средних и низших классов — что в итоге похоронило режим.