Убийство Романовых. Дело всей жизни
Человек, которому было суждено поплатиться жизнью за свою работу, являлся уроженцем поселка Мокшан, что в Пензенской губернии. Николай Алексеевич появился на свет в мае 1882 года и принадлежал к купеческой семье. Окончив пензенскую гимназию, Соколов поступил в Харьковский университет, где занимался изучением юриспруденции. А после окончания учёбы он вернулся в родные места, заняв должность судебного следователя Краснослободского участка Мокшанского уезда. На этом месте Соколов проработал с 1907 по 1911 годы, после чего получил повышение до следователя по важнейшим делам Пензенского окружного суда.
Карьера Николая Алексеевича развилась стремительно. И вскоре он стал не только надворным советником, но и председателем Союза судебных следователей Пензенского окружного суда. Но дальнейшему продвижению по службе помешала революция. Соколов очень болезненно воспринял новость о захвате власти большевиками. И, чтобы избежать обязательного сотрудничества с Советами, Николай Алексеевич ушёл в отставку. Нет, он не собирался мириться с новой властью, Соколов решил ей противостоять. И поэтому отправился в Сибирь, чтобы примкнуть к белому движению. А чтобы в пути его не узнали, Николай Алексеевич прикинулся нищим крестьянином.
Для белого движения столь ценный кадр был, конечно, не лишним. Поэтому Соколов вернулся к привычной работе, став судебным следователем по особо важным делам Омского окружного суда. В то время уже шло расследование убийства царской семьи, но лишь в январе 1919 года Александр Васильевич Колчак доверил дело Соколову и приказал генералу Дитерихсу передать следователю полученные сведения и материалы. А к главной работе всей своей жизни Николай Алексеевич приступил в начале февраля.
В марте Соколов посетил Екатеринбург. Здесь он лично провёл осмотр дома Ипатьева, допросил свидетелей и поговорил с очевидцами кровавых событий. Затем следователь побывал в Алапаевске. А после принялся изучать близлежащую территорию. За короткий срок он сумел исследовать 29 шахт и установить, что в период с 1918 по 1919 годы убита была не только царская семья, но и другие представители семейства Романовых. Дитерихс, получив отчет Соколова, заявил, что убийства являлись «особо исключительными по зверству и изуверству, полными великого значения, характера и смысла для будущей истории русского народа». Часть результатов расследования была опубликована в омской газете «Заря» в феврале 1919 года.
Работа продолжилась. Но в июле 1919 года красные сумели захватить Екатеринбург, поэтому процесс расследования резко усложнился. Однако Соколов не сдался. И даже во время отступления он умудрялся проводить экспертизы, допрашивать свидетелей и работать над новыми материалами.
Русская эмиграция
Преодолев сложный путь, Николай Алексеевич сумел добраться до Харбина. К тому моменту материалы по делу расстрела царской семьи занимали порядка пятидесяти ящиков. Естественно, Соколов сильно беспокоился за ценный груз. Он понимал, что единственная возможность сохранить полученные сведения — это перебраться в Европу. Поначалу Соколов попросил о помощи англичан. Он подробнейшим образом рассказал британскому дипломату в Харбине о своем расследовании и попросил помощи. Но по неизвестным причинам получил отказ. И тогда Николай Алексеевич, как и многие его соотечественники, вспомнил о Франции, ведь русская эмиграция протоптала туда широкую тропу. Он обратился за помощью к генералу Морису Жанену, возглавлявшему французскую миссию при правительстве адмирала Колчака. И тот выделил следователю вагон в своем поезде. Сначала в Париж прибыли собранные Соколовым материалы, а чуть позже — в июне 1920 года — и он сам.
В столице Франции Николай Васильевич продолжил работу. Он подготовил восемь томов для передачи в суд, а часть материалов опубликовал в 1924 году на французском языке. Но… в ноябре все того же 1924 года Соколов был обнаружен мертвым возле своего дома. Точную причину смерти установить не удалось. По официальной версии он умер от разрыва сердца. Но среди русской эмиграции ходили слухи, что Николая Васильевича убили, потому что он слишком много знал.
Вскоре выяснилось, что следователь не успел закончить книгу «Убийство царской семьи. Из записок судебного следователя Н. А. Соколова». Именно из неё Соколов опубликовал некоторые материалы незадолго до смерти. А в 1925 году труд Николая Васильевича всё-таки увидел свет, правда, её содержание сильно отличалось от исходной версии. Поэтому некоторые историки считают, что ее перед публикацией отредактировали, удалив наиболее секретную информацию, заменив её на лживую. Так что авторство Соколова в данном случае — весьма спорное. Но если и правда книга редактировалась сторонними авторами, то кто они — неизвестно.
За год до смерти Соколов общался с Генри Фордом. Легендарный американец попал под суд из-за своих антисемитских взглядов. И ему нужны были материалы Николая Васильевича для отражения сионистских атак. Известно, что мужчины встречались, но переговоры зашли в тупик. А вскоре не стало и Соколова. Вместе с собой он унёс и ответы на многочисленные вопросы. А на его могиле в Сальбри написана строчка из Псалтири: «Правда Твоя — правда вовеки!»