Строительство собора
Первая каменная церковь на месте будущего Успенского собора была заложена в Москве ещё в 1326 году по повелению первого митрополита московского Петра и князя Ивана Калиты. Предполагается, что каменное здание решили возвести вместо пришедшей в негодность деревянной церквушки. Именно тогда Москва получила важный статус первопрестольного города, и новый собор должен был стать преемником Успенского собора во Владимире. В будущем главном храме государства уже спустя несколько месяцев похоронили его основателя, митрополита Петра. В честь усопшего Иван Калита устроил в соборе отдельный придел Поклонения веригам апостола Петра. Спустя год после начала строительства собор освятили.
В конце 15 века Иван III задумал перестроить собор. Храм разобрали буквально до последнего камня. Для работы над новым зданием пригласили псковских мастеров, но храм, по преданию, неожиданно рухнул. Тогда Иоанн Васильевич выбрал новую кандидатуру архитектора — великому князю приглянулся итальянский зодчий Аристотель Фиораванти. Новый храм возводился по образцу владимирского. На строительство ушло пять лет, и в 1479 году Успенский собор освятили.
Архитектура собора
Пятиглавый храм выполнен из белого камня, некоторые части, например, своды и барабаны, — из кирпича. Первоначальная роспись собора проводилась в конце 15 — начале 16 века. В ней принимал участие и знаменитый продолжатель традиций Андрея Рублёва Дионисий. В 17 веке храм был расписан заново, но до нас дошли и более ранние фрески, которые являются древнейшими росписями на территории московского Кремля. Несколько раз собор реставрировали, поскольку он регулярно страдал от пожаров. Первую глобальную реконструкции провели в 16 веке — тогда верхушка храма была выложена золочёными медными листами.
Одной из самых известных реликвий собора является иконостас середины 17 века. Перед ним расположены молённые места царя, царицы и патриарха. В юго-западном углу храма находится ажурный шатёр, выполненный из бронзы. А самым впечатляющим произведением искусства в здании по праву считаются южные двери собора, привезённые из Суздаля. Созданы они были в 15 веке — на чёрных лаковых дверях золотом изображены 20 библейских сцен. С 1395 года в храме находилась Владимирская икона Божьей Матери, после её перенесли в храм святителя Николая в Толмачах. Во время войны с Наполеоном храм был разграблен французами, и часть убранства собора была утеряна. Вплоть до 1917 года Успенский собор был главным храмом страны, после революции его превратили в музей. Современный интерьер храма максимально приближён к историческому.
Роль в истории
Успенский собор повидал на своём веку немало важных исторических событий. Именно здесь венчали на царство Ивана IV в 1547-м. Начиная с Петра II здесь также короновали всех российских императоров. Отдельно проводилась также коронация императорской жены — императрица вставала на колени, и муж возлагал ей на голову меньшую по размерам корону. Исключение составила Елизавета Алексеевна, жена Александра I, которая приняла корону стоя. В 1613 году в здании храма проходил Земский собор, на котором царём были избран Михаил Фёдорович Романов. Здесь же хранились несколько важных документов, например, Акт о престолонаследии, изданный Павлом I, а также манифест Александра I, согласно которому Николай Павлович мог стать императором в случае отказа от престола Константина Павловича. Кроме того, в храме были погребены некоторые главы Русской церкви.