14-й век. Век ознаменованный в Западной Европе Столетней войной, Чёрной смертью, жертвами которой стали десятки миллионов человек, Авиньонским пленением пап, уничтожением ордена тамплиеров и первыми массовыми восстаниями крестьян и рабочих. Одно из важнейших подобных выступлений произошло во Флоренции в 1378 году и получило название Восстание чомпи. Многие крупные историки видят в нём первое масштабное выступление пролетариата за свои права и крупнейшее восстание наёмных рабочих в Средние века.
Нестабильность экономической жизни во Флоренции, кризис суконной промышленности (текстильное производство было ведущим в то время), а также разорительная война итальянских городов во главе с Флоренцией против Папского государства стали основными причинами, подтолкнувшими низшие городские слои восстать против существовавшего порядка.
А порядок к 1370-м годам в городе-государстве Флоренции сложился следующий. Управлением республикой занималась выборная власть представителей крупнейших цехов. Состав правительства — Синьории — складывался из представителей так называемых «жирных» пополанов — богатых купеческих семейств, эксплуатрировавших бедное население города, которое в основном состояло из наёмных рабочих. Во Флоренции они были лишены любых политических прав. Трудовое население никак не могло повлиять на жизнь республики, зато республика контролировала жизнь «тощего народа», обкладывая его непомерными налогами. Как пишет хронист, городская власть «всё делала для себя и подносила ко рту (бедного народа) пустую ложку».
Усугубляло положение разделение цехов на «старшие» и «младшие». Семь старших цехов (в основном купеческих) сосредоточили власть в своих руках и не допускали к ней четырнадцать младших цехов (в основном ремесленных).
Чомпи — чесальщики шерсти, наёмные рабочие мануфактур, — были одними из самых низкооплачиваемых во Флоренции. Они не являлись членами цехов, не могли создавать собственные объединения, не пользовались никакими правами ни в государстве, ни в цехах. Как писал Никколо Макиавелли, часто «они были недовольны своим непосильным трудом или считали себя обиженными хозяевами».
В июне 1378 года они подняли в городе волнения, которые подогревались слухами о том, что в Синьории не прошёл закон, смягчающий положение представителей младших цехов. 22 июня недовольные чомпи с оружием в руках собрались на площади Синьории. К ним присоединились мелкие ремесленники, рабочие и торговцы, которые не принадлежали ни к каким гильдиям и ввиду этого также не имели представительства в правительстве Флоренции. К тому же, им приходилось платить непомерные налоги, что сводило их заработок практически к нулю.
В городе начались поджоги домов влиятельных пополанов. Некоторые представители богатых семей поспешили покинуть Флоренцию, испугавшись расправы. Восставшие открыли тюрьмы и принялись грабить богатые церкви и монастыри. В Синьории бунтовщикам пообещали проведение реформ. Власти надеялись, что после этого беспорядки утихнут, однако участники волнений и не думали разоружаться. Мятежники, грабившие богатые дома, решили, что обещание налоговых послаблений — лишь уловка, а на самом деле их схватят и приговорят к смертной казни как разбойников. Было решено продолжать борьбу и попробовать захватить власть в городе.
Через месяц беспорядки вспыхнули с новой силой. 20 июля был сожжён дом гонфалоньера справедливости, уничтожены все документы цеха шерстяников, а одного из чиновников растерзали на площади. На следующий день чомпи взяли штурмом и разграбили Дворец подеста (главы администрации). Здание было превращено в резиденцию вожаков восставших.
Синьория была сломлена. Её представители согласились на переговоры с восставшими. Чомпи потребовали расширить представительство младших цехов в структуре власти Флорентийской республики. Они обязали правительство создать три новых цеха и снизить налоги. Синьория, Коллегия и Народный совет согласились на все требования.
Впервые в истории Флоренции мелкие ремесленники и наёмные рабочие вошли в состав правительства. Таким образом, в городе утвердилось самое демократическое правление в истории средневековой Флоренции. Вдобавок новым гонфалоньером справедливости стал Микеле Ландо — лидер чомпи, участвовавший в волнениях.
Восстание чомпи отличалось высокой организованностью, что не было свойственно народным движения Средневековья, часто действовавшим спонтанно. «Революционеры» имели чёткие политические требования — допустить их к участию в управлении Флоренцией. Своих целей они добились. Правда, на довольно короткий срок.
В августе 1378 года ситуация во Флоренции вновь обострилась, возобновились беспорядки. На этот раз самые радикальные представители городской бедноты были недовольны, что в новую структуру власти влились представители старых элит, запятнанных в коррупции. Они потребовали, чтобы в правительство вошли люди, разделявшие положение и взгляды чомпи. Микеле Ландо, который ещё недавно на волне восстания пришёл к власти, теперь с мечом в руках защищал её. Он отринул все требования новых мятежников, за что был обвинён в предательстве. Разозлённые чомпи снова выдвинулись на площадь Синьории, однако Ландо вместе с верными ему людьми жестоко подавил восстание, перебив многих бунтовщиков.
До 1382 года младшим цехам удавалось удерживать своё представительство в Синьории, однако затем члены старших цехов и богатые флорентийцы оттеснили «тощий народ», лишив его всех завоёванных преимуществ. Новых цеха были распущены, а их членов распределили по тем цехам, к которым они принадлежали ранее. Представителей младших гильдий лишили права занимать посты в структуре управления республикой.
[Сборник: Медичи]
Провал восстания чомпи способствовал тому, что Флорентийская республика стала ещё более олигархической. Богатые семейства, на время отлучённые от власти, снова взяли её в своих руки. Довольно скоро одна из семей — Медичи — возьмёт бразды правления городом в свои руки. Во Флоренции начнётся новая эпоха, в которой на смену институту выборов придёт система личной власти.