Эйхман стал одним из многих нацистов, воспользовавшихся так называемой «крысиной тропой». При помощи католических священников преступники Третьего рейха получали поддельные паспорта в Риме. В них ставилась аргентинская туристическая виза. В «спасении» деятелей Третьего рейха участвовал президент Аргентины.
После капитуляции Германии Эйхман был арестован американцами, однако вскоре бежал и сделал себе фальшивые документы. Аргентинские дипломаты удовлетворили прошение Эйхмана об эмиграции. Начав новую жизнь, бывший гестаповец устроился работать на автомобильный завод. Однако спустя несколько лет он осмелел настолько, что предпринял вылазку в Европу и забрал свою супругу и троих детей.
Тем временем Моссад пытался выяснить местонахождение преступника. Агенты располагали информацией, касающейся Эйхмана, и данными о его родственниках. В деле отсутствовали фотографии военного времени, однако разведка располагала ранними снимками преступника. Знали агенты и о дате свадьбы Эйхмана. Впоследствии это сыграло важную роль в идентификации гестаповца — в процессе слежки агенты соотнесли празднование в доме Адольфа с годовщиной свадьбы.
Началась охота, в которой Моссаду помог житель Аргентины Лотар Герман. Выходец из еврейской семьи, он был арестован гестапо по обвинению в шпионаже и на протяжении шести месяцев находился в лагере Дахау. Ему удалось эмигрировать. Сын и брат Германа погибли в концлагерях. Лотар жил неподалеку от семьи Эйхмана и начал подозревать, кем в действительности является служащий автомобильного завода (после поимки преступника Герману в течение 8 лет поступали угрозы). Он сообщил о своих подозрениях еврейской разведке, и Моссад спланировал операцию по похищению Эйхмана. В ней участвовали лучшие израильские агенты, всего 30 человек. По прибытии в Аргентину они разместились в конспиративных квартирах.
11 мая 1960 года Эйхмана схватили у его дома и посадили в автомобиль. На операцию потребовалось около 20 секунд. Спустя неделю «цель № 1» перевезли в Израиль. Его семья не стала обращаться в полицию, а попытка получить помощь у приятелей-нацистов не принесла никаких результатов.
На судебных заседаниях по делу Эйхмана присутствовали граждане Израиля, пострадавшие от холокоста. 15 декабря 1961 года ему зачитали смертный приговор, а в ночь на 1 июня 1962-го казнили через повешение. После суда над бывшим гестаповцем из Аргентины сбежали многие нацисты, в том числе «ангел смерти» Йозеф Менгеле. Операция по похищению Эйхмана получила широкое отражение в литературных произведениях и кинематографе.