Обнаружен древнейший на Ближнем Востоке алфавит
Возраст надписи на фрагменте кувшина – 3450 лет.
Археологи нашли в Израиле фрагмент кувшина с надписью, которая оказалась промежуточным звеном между иероглифами Древнего Египта и первыми алфавитами Леванта.
До сих пор для специалистов существует «белое пятно» в истории письменности между первыми буквенными символами в Египте (19-й век до н. э.) и первыми алфавитами Ближнего Востока (13-й в. до н. э.). Фрагмент кувшина 15-го в. до н. э. проливает свет на этот период. Возраст находки определили по остаткам зёрен ячменя, найденным рядом.
Черепок содержит две строки по три буквы в каждой. Эти символы были частью раннего семитского алфавита. С некоторыми изменениями они присутствуют в современном иврите (например, буква «айна», похожая на глаз). «Как и в большинстве ранних алфавитов Южного Леванта, эта буква имеет форму круга, напоминающего радужную оболочку глаза с отсутствующим зрачком», — рассказывают авторы исследования.
Расшифровать написанные слова так и не удалось. Скорее всего, они были частью более длинных слов или имён.
Важнейшей древней письменностью стал финикийский алфавит. Именно эту систему у жителей Леванта переняли греки, а у тех — римляне.