Реконструирован древний климат Сахары
В прошлом в пустыне наблюдались относительно краткосрочные изменения влажности. Она могла становиться саванной, по которой текли большие реки.
Сахара превратилась в пустыню около 5 млн лет назад. Однако фазы перемены климата неоднократно повторялись в четвертичный период и считаются ключевыми для развития человеческих популяций в прошлом.
Для сбора проб ученые использовали так называемый метод поршневого отбора керна. Фрагменты ила, извлеченные с морского дна, содержат остатки отложений и растений, перенесенные с берегов Африканского континента.
Ученые установили, что чередованию влажных и сухих климатических фаз способствовали небольшие изменения орбиты Земли, а также сокращение и увеличение площади полярных ледяных щитов, пишет Naked-science.
В определенные периоды в пустыне выпадало большое количество осадков, а иногда дождя не было совсем. Установлено, что колебания климата сыграли большую роль, потенциально ускорив расселение по Северной Африке.