В Китае нашли кости ослов, на которых играли в поло

Археологи обнаружили кости ослов, на которых китайцы империи Тан (7 — 10 вв.) играли в поло. Находка была сделана в гробнице аристократки, открытой еще в 2012 году, сообщает The History Blog.

Усыпальница имеет вертикальный вход, коридор и погребальную камеру с кирпичными полами. Гробницу разграбили еще в древности, однако некоторые артефакты (свинцовое стремя, каменная эпитафия) все-таки уцелели. Изображение слуг на стенах свидетельствуют о том, что похороненная здесь женщина принадлежала к верхушке элиты. Цуй Ши была женой губернатора одной из провинций страны. Согласно эпитафии, она умерла в 878 году в возрасте 59 лет.

Документы, в которых описывалось древнее китайское поло, были известны и раньше, но археологические свидетельства этой забавы обнаружили только сейчас. Считается, что поло возникло среди персидских кочевников и завоевало популярность в соседних странах под влиянием Парфянской империи (3 в. до н. э. — 3 в. н. э.). Не стал исключением и Китай, где поло считалось престижным видом спорта.

В Китае сложилась традиция играть в поло не только на лошадях, но и на ослах. На ослах могли играть и женщины. Одной из таких аристократок была Цуй Ши. Документы свидетельствуют, что ее муж был одержим поло и даже получил звание генерала за свои кавалерийские навыки.

В гробнице Цуй Ши обнаружили останки трех ослов. Исследование костей показало, что эти животные были слишком малы, чтобы их использовали как вьючных. Ученые определили — ослы не перевозили тяжелые грузы, зато много и быстро двигались. Это значит, что их использовали в спортивных целях. Животных ритуально принесли в жертву после смерти Цуй Ши и похоронили вместе с ней, чтобы женщина могла играть в поло даже в загробной жизни.