Ученые рассказали о самой древней шахматной фигуре
Возраст артефакта, найденного в Иордании, составляет 1,3 тыс. лет. Это ладья, изготовленная из белого песчаника.
Шахматная фигура представляет собой прямоугольный камень небольшого размера. Этот предмет археологи раскопали в 1991 году неподалеку от раннеисламского торгового поста Хумайма, однако долгое время не могли ответить на вопрос о его предназначении. Первоначально исследователи предположили, что артефакт является репродукцией набатейского рогатого алтаря. Позже ученые пришли к мнению, что два характерных «рога» на камне напоминают ладью. Шахматная фигура использовалась в период с 680 по 749 годы. В Иордании нашли несколько подобных артефактов, но им меньше 100 лет. «Шахматы обрели широкую популярность в период раннего исламского мира», — приводит «Популярная механика» слова археолога из Канадского университета Виктории Джона Олесона.
Шахматы появились в Индии не менее 1,5 тыс. лет назад. Сначала игру называли чатурангой, что означает четырехсоставное войско, в которое входили пехотинцы, всадники, слоны и колесницы. Каждый угол на доске занимал один лагерь по восемь фигур — четыре пешки, конь, слон, колесница (ладья) и полководец (король). Играли сразу четыре человека. В таком виде чатуранга перекочевала из Индии в страны Средней Азии, в Китай и другие земли. Там со временем игра приобрела несколько иной вид. Вместо четырех лагерей стало два по 16 фигур. Располагались они не по углам, а друг против друга. По-новому распределились и обязанности между четырьмя прежними полководцами. Два из них стали шахами (королями), а два — их помощниками, визирами, первыми министрами (ферзями).