Астрономы определили возраст одного из колец Сатурна по его пыли

Американские ученые из Корнелльского университета в Итаке установили возраст одного из колец Сатурна — кольца С по космической пыли, собравшейся на нем. Астрономы использовали на данные, переданные на Землю межпланетной станцией Cassini.

«Кольца в основном состоят изо льда, но есть небольшая необледенелая часть — это пыль, которая собирается на кольце. Она является ценной подсказкой о его происхождении и возрасте», — рассказал автор исследования Чжимэн Чзан (Zhimeng Zhang), сообщает The Christian Science Monitor. — «Представьте стол, долго стоящий в неиспользуемом помещении, и слой пыли на нем. С кольцами Сатурна работает та же аналогия. Чем старше кольцо, тем больше пыли на нем собирается».

Выяснилось, что, по сравнению с остальными кольцами Сатурна, кольцо C накопило не очень много пыли, следовательно, оно оказалось моложе других. По мнению ученых, кольцо С появилось вокруг Сатурна не более 100 миллионов лет назад.