Вымирание древних крокодилообразных расчистило путь морским черепахам

Массовое вымирание на границе юрского и мелового периодов, которое погубило древних гигантских морских крокодилов, привело к расцвету других групп морских животных. К такому выводу пришли ученые из Имперского и Университетского колледжей Лондона. Как пишет «Научная Россия», ученые проанализировали данные о найденных в разных точках планеты ископаемых останках древних крокодилообразных. Оказалось, что около 145 млн лет назад погибло ¾ всех видов сухопутных и наземных животных, а древние морские крокодилы почти полностью исчезли. По мнению исследователей, основной причиной стало резкое повышение уровня моря, из-за которого исчезли лагуны и прибрежные заболоченные участки, где в основном и водились крокодилы. Еще одним негативным фактором стало изменение химического состава морской воды: в ней стало больше токсичной серы и меньше кислорода.

В отсутствии столь крупных и грозных хищников, начался расцвет других групп морских животных. В том числе, именно после того массового вымирания крокодилов появились и быстро распространились по всей планете современные морские черепахи.