Таинственный «монстр Тулли» оказался позвоночным ископаемым

Ученым удалось определить, к какому виду животных относится водный организм Tullimonstrum gregarium, останки которого обнаружили на территории штата Иллинойс в 1958 году. Назван организм был в честь палеонтолога-любителя Френсиса Тулли, который нашел останки в угольной шахте. Сразу после этой находки ученые раскопали в тех же местах сотни других тулли-монстров. Несколько окаменелостей было подарено Филдсовскому музею естественной истории в Чикаго. Научное описание этих животных вышло в 1966 году, тогда их причислили к червям, моллюскам и членистоногим, сообщает Lenta.ru.

Виктория МакКой из Йельского университета подвергла сомнению эту классификацию, доказав, что тулли-монстр обладал не только хордой, но и жабрами. Длина животных достигала десяти сантиметров, у них было сегментированное тело, длинный хобот на голове и хвостовый плавник. Все это относит тулли-монстров к классу позвоночных, родственных миногам. До сих пор остается невыясненным вопрос, когда они появились и когда вымерли — все известные на данный момент времени окаменелости тулли-монстров были найдены в иллинойской шахте и жили в одно время — 307−308 миллионов лет назад.