Цветок, который рос 15 млн лет назад, найден в доминиканском янтаре

Открытие нового вида древнего растения, цветки которого прекрасно сохранились в янтаре, доказывает, что предки нынешних ромашки, мяты и помидоров процветали в карибских джунглях 15 или даже 45 миллионов лет назад. Два фрагмента янтаря, содержавшие древние цветы, были обнаружены в Доминиканской республике, в районе горного хребта Кордильера-Септентриональ. Ботаники утверждают, что сохранившиеся в янтаре растения, относятся к группе астерид, которая составляет одну из трех основных групп современных цветковых растений.

Найденные в янтаре цветки имеют воронковидную форму, длиной до сантиметра и покрыты тонкими волосками. Эксперты смогли установить принадлежность растения с точностью до рода. Род стрихнос, к которому оно относится, включает около двух сотен современных видов. Представители рода, такие как чилибуха, знамениты в основном тем, что содержащиеся в них алкалоиды оказываются сильными ядами. В частности, Strychnos toxifera и близкие виды служат источником знаменитого яда кураре.