Восточная Германия: учеба и побег
От огромных панно на стенах университетской столовой до витража в Кельнском соборе, от крошечных фотографий до выставок в крупнейших музеях мира — путь Герхарда Рихтера, знаменитого немецкого художника, был нелегким. Однако его успех неоспорим — он регулярно входит в топы самых дорогих художников мира, зачастую уступая лишь мастерам прошлых веков.
Герхард Рихтер родился в Восточной Германии, в Дрездене. Рос он в городке Райхенау, где закончил школу и начал изучать искусство. Его не приняли в Высшую школу изобразительных искусств Дрездена из-за «слишком буржуазного происхождения», но позже взяли в Академию искусств. Рихтеру довелось учиться у известных художников того времени. Его выпускной работой фреска под названием «Тайная Вечеря с Пикассо», которой разместили в столовой Дрезденской академии. В те годы Рихтер создал несколько фресок — ни одна из них не сохранилась полностью. Уничтожены были и портреты его кисти.
Ранние работы Рихтера пропали не случайно: в 1961 Рихтер вместе со своей женой Марианной бежал в Западную Германию. Забрать с собой полотна ему не удалось, некоторые он даже специально сжег перед побегом. Фрески его были закрашены — бежавшие художники были не в чести в Восточной Германии. По сей день в некоторых альбомах ранние работы Рихтера специально не упоминаются.
Западная Германия: первые выставки
На западе дела Рихтера пошли в гору. Он продолжил обучение в Дюссельдорфе, а затем и вовсе получил место преподавателя сначала в Художественной академии Гамбурга, а после и Дюссельдорфа. В его окружении были самые талантливые и известные люди того времени. Вместе с Уве Джонсоном, Генрихом Беллем, Петером Хандке и другими известными художниками и писателями Рихтер вступился коллегу за Йозефа Бойса, которому в тот момент запретили преподавать в академии.
Вместе со знаменитым художником Зигмаром Польке он устроил перфоманс, который иронично окрестил «Демонстрацией за капиталистический реализм». Художники сидели в мебельном отделе одного из местных магазинов, спиной к телевизору, где показывали новости. Несмотря на то, что перфоманс был анонсирован, многие посетители магазина не подозревали, что попали на представление. В то же время Рихтер увлекся экспериментами в стиле поп-арта. Он накладывал на дорожные знаки и рекламу типичные для этого направления шрифты. В то же время художник начал увлекаться фотографией как особым видом искусства: он не только непосредственно фотографировал, но и создавал картины, которые можно было отнести также и к фотореализму.
От поп-арта до абстракционизма
Первый большой успех пришел к Рихтеру в 1967, когда его отметили премией «Молодые таланты Запада». За этим последовала серия небольших выставок, но год за годом известность художника росла. Его работы появлялись не только в известных немецких, но и зарубежных музеях. Например, популярность пользовалась серия работ «Серое — несколько плоских однотонных прямоугольников. Позже он начал экспериментировать и с цветными изображениями, часть из которых легла в основу группы работ «Абстрактная живопись».
В 1972 художник добился настоящего успеха: Рихтер представлял Германию на Биеннале в Венеции. Для выставки была отобрана его серия «48 портретов», на которых были изображены известные люди и совершенно разных областей: ученые Фредерик Жолио-Кюри и Альберт Эйнштейн, писатели Райнер Мария Рильке и Оскар Уайльд, музыканты Игорь Стравинский и Петр Чайковский и многие другие. Это был первый случай в истории, когда целый павильон был отведен под работы одного художника.
Выставка в США
В 80-е Рихтер стал одним из самых успешных художников своего поколения. Он получил престижные премии Арнольда Воде и Оскара Кокошки. Тогда же он создал серию картин «Свечи», которые поклонники музыки наверняка знают благодаря альбому группы Sonic Youth. Именно эта работа некоторое время спустя стала самой дорогой из всего творчества Рихтера.
В 90-е годы слава Рихтера продолжала расти. В 1993—1994 ему была посвящена огромная ретроспектива, которая была выставлена в Париже, Бонне, Стокгольме и Мадриде. В 2002 году художник праздновал свое 70-летие, и в честь этого Музей МОМА в Нью-Йорке организовал выставку с ретроспективной работ Рихтера. Она включала в себя 188 картин и фотографий — такой огромной выставки не было ни у одного художника в мире. С тех пор работы Герхарда Рихтера можно было встретить в крупнейших мировых музеях современного искусства: от Альбертиниума в Дрездене до Ленбаххауса в Мюнхене, от современной галереи Тейт в Лондоне до галереи Альбертина в Вене. Сегодня художник живет в Кельне и продолжает работать.