Кревская уния
В августе 1385 года между Великим княжеством Литовским и Польшей было заключено соглашение о династическом союзе — Кревская уния. Ягайло, великий князь литовский, должен был взять в жёны польскую королевну Ядвигу и благодаря этому стать польским королём. Следствием брачного союза стало крещение Литвы в католичество: к концу 14 века на территории этого государства проживало множество язычников.
Насчёт религиозных воззрений самого Ягайло единства мнений нет. С одной стороны, некоторые современники и исследователи упоминают, что будущий король был крещён — правда, по православному обычаю — ещё в детстве под именем Иаков. Однако есть версия, что этот факт биографии был додуман для создания идеального образа Ягайло, а сам он до конца своих дней оставался язычником и лишь умело маскировался.
Грюнвальдская битва
Одной из главных заслуг Ягайло принято считать победу Королевства Польского и Великого княжества Литовского в Грюнвальдской битве — решающем сражении Великой войны. Этой победой, да и командующим Ягайло, литовцы и поляки безмерно гордятся до сих пор. Показательно, что во время Второй мировой войны жители Варшавы спрятали картину Яна Матейко «Грюнвальдская битва», дабы её не смогли уничтожить нацисты. Сотрудников музея, в котором должно было находиться полотно, изощренно пытали, но они так и не рассказали о местонахождении символа своей национальной гордости.
Личность короля
Отношение к Ягайло в историографии сложилось неоднозначное. Польские исследователи обычно называют его одной из величайших личностей во всемирной истории, талантливым политиком и отважным воином. Не соглашаются с ними русские ученые: в отечественной историографии о Ягайло сложилось мнение как о политике недальновидном, заурядном и, что немаловажно, плохо образованном.
Современники характеризовали короля как человека упрямого, вспыльчивого, но при этом хитрого и гибкого в тех вопросах, где это было необходимо. Ягайло не был выдающимся интеллектуалом: его интересы ограничивались в основном войной и охотой. При этом монарх понимал роль образования и всегда способствовал развитию науки и искусства.
Соловьиное пение
В истории смерти Ягайло поэтическое сплелось с прозаическим. Согласно описанию польского историка Яна Длугоша, составившего 12-томную «Историю Польши», король услышал пение соловья и пошёл на звук, не будучи одетым по погоде. Ягайло зачарованно слушал голосистую птицу и сам не заметил, как замёрз и простудился. Невинная прогулка привела к воспалению лёгких и скорой кончине. Ягайло на тот момент было от 70-ти до 80-ти лет: точнее сказать невозможно, так как даже ориентировочная дата рождения короля неизвестна.