Уникальная колода игральных карт XV века выставлена в Нью-Йорке
В Нью-Йорке в отделении музея «Метрополитен» открылась выставка «Мир игры: роскошные карты, 1430−1540», на которой представлена уникальные карты ручной работы, изготовленные в XV веке. Таких карт ручной работы сохранилось всего три колоды во всем мире и одна из них — из собрания нью-йоркского музея — стала центральным элементом экспозиции.
Колода из 52 карт была изготовлена в 1475—1480 годах в Бургундии и считается единственной сохранившейся колодой карт того времени, предназначенных для игры, а не для гадания. В отличие от современных карт каждая из четырех мастей обозначалась особым символом — охотничьим рогом, собачьим ошейником, собачьей сворой или путами для дичи. Как считают эксперты, костюмы карточных персонажей «отражают экстравагантную моду, существовавшую при бургундском дворе».
Очень хорошее состояние колоды, расписанной яркими красками, в том числе золотой и серебряной, дало экспертам нью-йоркского музея основания предположить, что эта колода редко использовалась для игры и, скорее всего, была приобретена как сувенир. Помимо нее, в экспозиции представлены карты из германских княжеств и карты таро из Северной Италии, использовавшиеся для гадания.
Первые игральные карты появились в Восточной Азии. В Китае и Корее карты упоминались уже в XII веке. До появления бумажных карт китайцы и японцы использовали плоские продолговатые таблички из дерева, бамбука или даже из слоновой кости. В Индии играли круглыми картами, которые назывались Ганджифа. В средневековой Японии во времена сегуната была распространена карточная игра Ута-гарута, в качестве колоды в которой использовались раковины мидий, изображавшие сцены быта, времена года и сцены стихов.
Первые упоминания игральных карт на территории Европы относятся к XIV столетию. Существует запись в хронике города Берн от 1367 года, сообщающая о запрете карт. В 1370 году появилось слово naipes (игральные карты) в испанской книжке со стихами. С 1377 года учащаются упоминания карт, связанные чаще всего с запретами.