Чумная палочка не менялась в Европе на протяжении трех веков

Ученые выяснили, что вызывающая чуму бактерия Yersinia pestis — чумная палочка — могла сохраняться в Европе на протяжении трех веков, не меняя своего генотипа. Ранее не все ученые разделяли единое мнение по поводу роли, которую чумная палочка Yersinia pestis сыграла во время второй пандемии чумы в XVII веке — некоторые полагали, что эта вспышка болезни могла быть результатом распространения вирусной инфекции. Ученые исследовали ДНК 30 человек, ставших жертвами второй пандемии чумы, их останки были найдены в двух районах археологических раскопок на территории Германии.

Результаты работы показали, что восемь человек являлись носителями бактерии Yersinia pestis, причем ее генотип совпадал с генотипом чумной палочки, распространенной на территории других стран. Как утверждают авторы исследования, это означает, что бактерия Yersinia pestis могла сохраняться с XIV по XVII век в неизменном виде.

В XIV веке по Европе прошлась страшная эпидемия «чёрной смерти», занесённая из Восточного Китая. В 1346 чума была занесена в Крым, а оттуда в Европу. В 1348 году от неё погибло почти 15 млн человек, что составляло четверть всего населения Европы. В 1351 чума поразила Польшу и Русь. К 1352 году в Европе умерло 25 млн человек, треть населения. Эпидемия бубонной чумы прокатилась по Лондону в 1664—1665 годах, унеся жизни более 20% населения города. В 1720—1722 годах эпидемия бубонной чумы в Марселе и ряде городов Прованса унесла жизни 100 тыс. человек. В 1771—1772 годах эпидемия чумы в Москве унесла жизни 56 907 человек и привела к Чумному бунту.