Российские геологи раскрыли возраст Аральского моря
Аральское море появилось 20−24 тысячи лет назад. Это установили ученые с помощью радиоуглеродного метода. Исследователи пробурили осадки Аральского моря от поверхности до самого низа, то есть вошли в подстилающие отложения, чего прежде еще не делали. Полученные образцы углеродсодержащего вещества (раковины моллюсков, створки мелких ракообразных) тщательно датировали на ускорительном масс-спектрометре. Историю озера ученые трактуют по-разному. В начале 1990-х советские ученые склонялись к тому, что возраст водоема — всего около 10 000 лет.
Историками была найдена запись в одной из хроник XV века о том, что Аральского моря в тот период не существовало. В течение всего XX века вопрос о регрессии просто не рассматривался. Когда же нашли археологические памятники XIV века Кердери-I и Кердери-II, построенные на дне Аральского моря на глубине 20 метров относительно уровня ХХ века, стало очевидно, что там действительно жили люди. Ученые отмечают, что на уровень воды могут повлиять, помимо человеческого, климатический и тектонический факторы, например, поступление подземных вод: ученые полагают, что порядка 10% водного бюджета Арала может быть связано с источниками, приходящими с больших глубин.