Генетик из Оксфорда, возможно, разгадал загадку гималайского йети, или снежного человека

Генетик Брайан Сайкс из Оксфордского университета предположил, что гималайский йети, или снежный человек, является очень близким родственником реликтового белого медведя. Сакс исследовал ДНК, выделенные из двух образцов шерсти. Первый образец был взят от неизвестного животного, похожего на медведя, застреленного охотником 40 лет назад на севере Индии, второй — от похожего по описанию мертвого животного, обнаруженного в бамбуковом лесу Бутана десять лет назад. Статья об эксперименте была опубликована в журнале LiveScience.

Оказалось, что оба образца генетически идентичны ДНК медведя, но не к бурого, а реликтового белого, жившего на территории современной Норвегии 40 — 120 тыс лет назад. Анализ ДНК «йети» и древнего полярного медведя показал 100-процентное совпадение.

Брайан Сайкс не спешит утверждать, что древняя порода белых медведей обитает в Гималаях. «Для более точной интерпретации результатов нужно провести больше исследований», — говорит он. — «Это может означать, что подвид бурого медведя, живущего на высокогорье Гималаев, произошел от медведя, который был предком белых медведей. Или это может означать, что йети появился в результате гибридизации между бурым медведем и потомком древнего белого медведя».

Ученые недавно обнаружили, что полярные и бурые медведи связаны намного теснее, чем считалось ранее. Анализ митохондриальной ДНК в 2011 году позволил предположить, что бурые медведи из Ирландии, возможно, дали начало современному полярному медведю.

Колумнист LiveScience Бенджамин Рэдфорд, комментируя исследование Брайана Сайкса, пишет: «Все же гораздо более вероятно, что йети — это реально существующий медведь, чем мифический гигантский гоминид. Исследования Сайкса являются гораздо более научными, чем большинство других исследований снежного человека, потому что он использует достижения современной генетики».