Первые аборигены Австралии могли воевать с гигантскими ящерицами

Древний варан — мегалания — был в длину до 7−9 метров и мог весить более двух тонн. Прежде археологи находили в Австралии останки этих рептилий возрастом около 80 тысяч лет. Но недавно в одной из пещер Каприкорн ученые обнаружили небольшую окаменелую кость, которая может быть самым поздним следом пребывания мегаланий на континенте. Ее возраст — 50 тысяч лет. Считается, что как раз в это время в Австралию проникли первые кроманьонцы.

Ученые из университета Квинсленда в Брисбане полагают, что люди и гигантские ящерицы жили бок о бок тысячи лет и на протяжении этого времени боролись за одну и ту же добычу. В результате соперничества выиграл человек, а мегалании вымерли. Впрочем, эта гипотеза еще требует подтверждения. Специалисты рассчитывают, что будут найдены новые, более поздние останки древних варанов, которые могли бы свидетельствовать в пользу их теории.